Chez la chienne, les tumeurs mammaires sont parmi les affections les plus fréquentes, surtout chez les femelles âgées et non stérilisées. Environ 50 % des chiennes non stérilisées développent une tumeur mammaire après l’âge de 7 ans, et 40 à 50 % de ces tumeurs sont malignes. Zepetcoach vous dit tout ce qu’il connaître pour faire face au mieux.
Cela peut sembler inquiétant, mais aujourd’hui, les avancées en chirurgie vétérinaire, les protocoles de soins et la détection précoce permettent une prise en charge efficace. Savoir quoi faire dès l’apparition d’une anomalie est essentiel pour offrir à votre compagnon à quatre pattes les meilleures chances de guérison.
Dans cet article, nous allons explorer en détail ce qu’est une tumeur mammaire, les signes à reconnaître, les étapes du diagnostic, quand opérer, à quoi ressemble la chirurgie, quelle est l’espérance de vie d’un chien touché, et les coûts associés.
Qu’est-ce qu’une tumeur mammaire chez la chienne ?
Définition et types de tumeurs
Une tumeur mammaire est une masse qui se développe au niveau des glandes mammaires. Elle peut être bénigne (non cancéreuse) ou maligne (cancéreuse).
Les types les plus courants sont :
- Adénomes ou fibroadénomes : tumeurs bénignes
- Adénocarcinomes, carcinomes complexes ou sarcomes : tumeurs malignes
Les tumeurs peuvent être uniques ou multiples, petites ou volumineuses, dures ou molles. Seule une analyse en laboratoire (biopsie ou histologie) peut déterminer leur nature exacte. Les tumeurs mixtes bénignes représentent une large part des tumeurs diagnostiquées, mais leur potentiel de transformation maligne justifie une prise en charge rapide.
Causes et facteurs de risque
Les causes précises des tumeurs mammaires sont multiples et souvent hormonodépendantes. Les principaux facteurs de risque sont :
- Absence de stérilisation, surtout après les premières chaleurs
- Âge avancé (risque accru après 6 ans)
- Prédisposition génétique (certaines races sont plus sensibles)
- Exposition prolongée aux hormones sexuelles
La stérilisation précoce, avant les premières chaleurs, réduit jusqu’à 90 % le risque de développement de tumeurs mammaires.
Comment repérer une tumeur mammaire ?
Les signes à surveiller
Les premiers signes d’une tumeur mammaire sont généralement :
- Une ou plusieurs boules au niveau des mamelles
- Une masse ferme qui ne disparaît pas
- Une inflammation locale, rougeur ou douleur
- Des écoulements anormaux (sang, pus) par le mamelon
- Une perte d’appétit ou un changement de comportement
Auto-examen à faire à la maison
Il est conseillé de palper régulièrement les mamelles de votre chienne, surtout si elle est âgée ou non stérilisée. Pour cela :
- Installez votre chienne en position allongée sur le côté
- Palpez délicatement chaque mamelle en observant une éventuelle asymétrie
- Recherchez toute masse, boule ou nodule
- Faites cela une fois par mois
En cas de doute, une consultation vétérinaire s’impose.
Diagnostic vétérinaire : les étapes clés
Consultation vétérinaire : que va-t-il faire ?
Lors de la visite, le vétérinaire procédera à :
- Une palpation complète des mamelles
- Un bilan général de santé
- Des questions sur l’âge, les chaleurs, la stérilisation, les antécédents
Il cherchera à savoir si la masse est mobile, douloureuse, isolée ou multiple.
Examens complémentaires
Selon les cas, le vétérinaire proposera :
- Cytoponction ou biopsie pour analyser les cellules
- Radiographie thoracique pour vérifier l’absence de métastases pulmonaires
- Échographie abdominale pour rechercher une extension vers d’autres organes
Ces examens sont essentiels avant d’envisager une chirurgie.
Quand faut-il opérer une tumeur mammaire ?
L’urgence d’une décision rapide
Plus une tumeur mammaire est retirée tôt, meilleures sont les chances de guérison. Une masse qui grossit rapidement, qui devient douloureuse ou qui saigne ne doit jamais être ignorée. Un traitement chirurgical précoce améliore nettement le pronostic, surtout pour les masses de moins de 3 cm.
Critères qui orientent vers la chirurgie
Le vétérinaire décidera d’opérer selon :
- La taille de la tumeur
- La présence ou non de métastases
- L’état général de la chienne
- Son âge et son espérance de vie
Même chez un chien âgé, la chirurgie peut être bénéfique si elle permet d’améliorer la qualité de vie.
La chirurgie des tumeurs mammaires expliquée
Déroulé de l’opération
La chirurgie mammaire, appelée mastectomie, consiste à retirer partiellement ou totalement la chaîne mammaire. Cela dépend du nombre de masses et de leur étendue.
Elle se fait sous anesthésie générale, et dure entre 45 minutes et 2 heures. L’intervention est généralement bien tolérée.
Soins post-opératoires et convalescence
Après l’opération :
- La chienne porte une collerette pour éviter qu’elle ne lèche la plaie
- Des antibiotiques et des antalgiques sont prescrits
- Un contrôle vétérinaire a lieu sous 48h, puis à 10 jours pour le retrait des fils
- Il faut limiter l’activité pendant environ 15 jours
La récupération est en général rapide.
Chimiothérapie : une option complémentaire pour traiter les tumeurs mammaires chez la chienne
La chirurgie est le traitement principal des tumeurs mammaires chez la chienne. Cependant, dans certains cas, une chimiothérapie peut être recommandée en complément. Voici les points essentiels à connaître :
Indications de la chimiothérapie :
• Tumeurs malignes agressives : lorsque la tumeur présente un risque élevé de métastases.
• Bilan d’extension positif : si des métastases sont déjà présentes dans d’autres organes.
• Tumeurs inopérables : lorsque la chirurgie n’est pas envisageable en raison de la localisation ou de l’état de santé de la chienne.
Durée et fréquence du traitement :
La chimiothérapie s’étale généralement sur plusieurs semaines à plusieurs mois, avec des séances espacées de 1 à 3 semaines, selon le protocole établi par le vétérinaire.
Coût estimé :
Le coût total de la chimiothérapie varie en fonction de la durée du traitement et des médicaments utilisés, se situant généralement entre 1 000 et 5 000 € .
Effets secondaires possibles :
• Troubles digestifs : vomissements, diarrhées.
• Fatigue : baisse d’énergie temporaire.
• Baisse de l’immunité : augmentant le risque d’infections.
Prévention et stérilisation : un rôle essentiel
Impact de la stérilisation
La stérilisation avant les premières chaleurs diminue le risque de tumeur mammaire de 90 %. Plus elle est pratiquée tôt, plus l’effet protecteur est fort.
Au-delà de 2 ans ou après plusieurs cycles, la protection diminue.
Alimentation, hygiène, suivi régulier
- Offrir une alimentation équilibrée pour éviter l’obésité (facteur de risque)
- Palpation mensuelle des mamelles
- Visite vétérinaire annuelle, avec suivi des organes reproducteurs
Espérance de vie, qualité de vie et récidive
Espérance de vie après chirurgie
L’espérance de vie dépend du type tumoral, de la taille de la masse au moment de l’intervention, de l’état général de la chienne et de la présence ou non de métastases. Les tumeurs bénignes retirées précocement ont un excellent pronostic. Pour les adénocarcinomes de grade I ou II sans métastase, la survie dépasse souvent 2-3 ans.
Risques de récidive
Une récidive est possible, surtout si la tumeur n’a pas été entièrement retirée ou s’il y avait déjà plusieurs nodules. D’où l’importance d’une surveillance continue après l’intervention.
Coût du traitement
Le tarif dépend de plusieurs critères :
- Taille et nombre de tumeurs : une masse isolée est plus simple à retirer qu’une chaîne complète.
- Gabarit de la chienne : une grande chienne demande plus d’anesthésique, de matériel et de temps opératoire.
- Examens complémentaires réalisés : radiographies, échographie, analyses de sang, analyse histologique de la tumeur.Complexité de la chirurgie : intervention unilatérale ou bilatérale, localisation proche de structures vasculaires.
- Durée d’hospitalisation post-opératoire et soins nécessaires.
💶 Fourchette de prix :
- Chirurgie simple (tumeur unique, petite taille) : 400 à 700 €
- Mastectomie partielle ou complète avec analyses : 800 à 1200 €
- Cas complexes (chaîne bilatérale, chienne > 30 kg, etc.) : jusqu’à 1500 € voire plus
💡 Certaines cliniques proposent des facilités de paiement. Si vous avez une assurance santé animale, une partie des frais peut être remboursée.
FAQ express : les 5 questions les plus posées par les maîtres
Est-ce que la tumeur mammaire est douloureuse ?
→ Pas toujours, mais elle peut le devenir en cas d’infection ou d’ulcération.
Est-ce qu’une tumeur mammaire peut se résorber seule ?
→ Non. Une masse mammaire ne disparaît jamais spontanément.
Mon chien est trop vieux : faut-il l’opérer ?
→ L’âge seul n’est pas une contre-indication. Si l’état général est bon, la chirurgie peut améliorer le confort de vie.
Combien de temps vit un chien avec une tumeur ?
→ Cela dépend de la nature de la tumeur. Avec traitement, beaucoup vivent plusieurs années.
Est-ce qu’un traitement naturel peut suffire ?
→ Non. Il n’existe pas de traitement naturel efficace pour les tumeurs mammaires.
Avis vétérinaire ZePetCoach sur les tumeurs mammaires chez le chien
Les tumeurs mammaires chez la chienne sont fréquentes, surtout chez les femelles âgées ou non stérilisées. Lorsqu’elles sont détectées assez tôt, une prise en charge rapide permet souvent une guérison complète ou une nette amélioration de la qualité de vie.
Même une masse de petite taille ne doit pas être ignorée : son apparence ne reflète pas toujours sa gravité. Seul un examen vétérinaire approfondi permet de poser un diagnostic fiable et d’évaluer les options possibles.
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📚 SOURCES
- Cassali, G. D., Lavalle, G. E., Ferreira, E., Estrela-Lima, A., De Nardi, A. B., Ghever, A., … & Horta, R. S. (2017). Consensus for the diagnosis, prognosis and treatment of canine mammary tumors. Brazilian Journal of Veterinary Pathology, 10(3), 87–99.
- Cassali, G. D., Ferreira, E., Estrela-Lima, A., et al. (2020). Updates on the guidelines for the diagnosis, prognosis and treatment of canine mammary tumors. Brazilian Journal of Veterinary Pathology, 13(2), 65–80.
- Yamada, T., Kawasaki, Y., Tanaka, Y., et al. (2022). Evaluation of prognostic factors for surgically treated canine mammary carcinomas. The Journal of Veterinary Medical Science, 84(1), 71–77. https://doi.org/10.1292/jvms.21-0412
Rédacteur vétérinaire
