Un œil qui cligne, qui pleure ou qui semble voilé chez votre chien ou votre chat n’est jamais à prendre à la légère. L’ulcère cornéen est une pathologie fréquente et potentiellement grave de l’œil, pouvant entraîner une perte de vision partielle ou totale si elle n’est pas prise en charge rapidement. Chez nos compagnons à quatre pattes, cette affection oculaire peut passer inaperçue aux premiers stades. Pourtant, plus la détection est précoce, plus les chances de guérison sont élevées, avec des traitements souvent simples et efficaces. À l’inverse, un retard peut mener à des complications, des douleurs importantes, voire une chirurgie. Dans cet article, nous vous expliquons comment reconnaître un ulcère cornéen, ce qui peut le provoquer, quels traitements existent, combien cela peut coûter, et surtout comment réagir rapidement pour protéger la vue de votre animal.
Comprendre l’ulcère cornéen : une lésion pas si bénigne
La cornée est la couche transparente qui recouvre l’avant de l’œil. Elle joue un rôle essentiel dans la vision : elle protège l’œil tout en laissant passer la lumière vers la rétine. Un ulcère cornéen correspond à une lésion ou érosion de cette cornée. Il peut être superficiel (atteignant les couches externes) ou profond, menaçant l’intégrité de l’œil.
Chez le chien et le chat, on distingue :
– Ulcère simple : souvent dû à un traumatisme ou une sécheresse.
– Ulcère infecté : causé par des bactéries ou champignons.
– Descemetocele : ulcère très profond où seule une fine couche protège l’œil de la perforation.
– Ulcère perforant : en cas de rupture de l’œil, nécessitant une chirurgie en urgence.
Certaines races de chiens comme le bouledogue, le carlin ou le shih tzu sont plus exposées à cause de leurs yeux proéminents. Chez le chat, les races à pelage long comme les persans ou himalayens sont également à risque, surtout en cas de coryza chronique.
Les causes fréquentes chez le chien et le chat
Les ulcères cornéens ont de nombreuses origines :
– Traumatismes : griffures entre animaux, épillets, branches, jeux brutaux.
– Corps étrangers : poussières, poils, sable.
– Troubles anatomiques : entropion (paupières roulées vers l’intérieur), sécheresse oculaire.
– Infections : bactériennes, fongiques ou virales (herpès chez le chat).
– Maladies sous-jacentes : kératite, diabète, baisse d’immunité.
Signes cliniques : comment reconnaître un ulcère cornéen ?
Les symptômes sont souvent visibles si vous êtes attentif :
– L’animal garde un œil fermé ou cligne beaucoup.
– L’œil est rouge, douloureux, parfois avec un écoulement.
– Une opacité ou un voile blanc peut apparaître.
– L’animal peut se frotter la tête ou montrer des signes de gêne à la lumière.
Diagnostic vétérinaire : comment confirmer un ulcère ?
Le vétérinaire utilisera un test à la fluorescéine : une liquide coloré qui permet de visualiser les lésions sur la cornée . D’autres examens peuvent inclure la mesure des larmes (test de Schirmer), un prélèvement en cas d’infection ou une évaluation plus approfondie pour les ulcères profonds.
Traitements disponibles : du collyre à la chirurgie
Le traitement dépend de la gravité de l’ulcère :
– Collyres cicatrisants, antibiotiques ou antiviraux selon la cause.
– Gouttes hydratantes et, éventuellement anti-inflammatoires. Les corticoïdes en topique sont contre-indiqués.
– Si l’ulcère est profond ou infecté, une greffe de cornée ou une chirurgie peut être nécessaire.
– Une collerette est indispensable pour éviter le frottement de l’œil.
– Le suivi est régulier, parfois quotidien, pour surveiller l’évolution.
🧠 À savoir : quels collyres sont utilisés pour soigner un ulcère cornéen ?
En cas d’ulcère cornéen chez le chien ou le chat, le vétérinaire peut prescrire des collyres spécifiques selon l’origine et la gravité de la lésion. Parmi les plus courants :
- Tévémyxine® : antibiotique à large spectre. Prix : ~ 12 €
- Remend® : collyre régénérant contenant de l’acide hyaluronique, qui favorise la cicatrisation de la cornée. Prix : ~ 15 €
- Clérapliq®, contient des régénérateurs matriciels qui favorisent la réparation tissulaire dans les ulcères complexes. Prix : environ 45 € pour une boîte de 5 unidoses
- Ocry-gel® : lubrifiant et antiseptiques oculaire, utiles en soutien ou en traitement d’appoint. Prix : ~ 12 €
⚠️ Important : les collyres à base de corticoïdes (comme la dexaméthasone) sont strictement contre-indiqués lors d’un ulcère car ils ralentissent la cicatrisation et peuvent même entraîner une perforation.
Traitement chirurgical des ulcères cornéens
Lorsque le traitement médical ne suffit pas, notamment en cas d’ulcères profonds ou de perforation, une intervention chirurgicale est nécessaire. Les techniques incluent :
- Greffe conjonctivale : utilisation d’un lambeau de conjonctive pour couvrir l’ulcère, apportant vascularisation et soutien à la cicatrisation.
- Greffe de biomatériaux : emploi de matériaux comme la sous-muqueuse intestinale porcine pour restaurer l’intégrité cornéenne.
- Tarsorraphie : suture partielle des paupières pour protéger la cornée pendant la guérison.
- Utilisation de colle tissulaire : application de colle biologique pour sceller les ulcères superficiels
Temps de guérison et pronostic : que faut-il attendre ?
Un ulcère superficiel peut guérir en 5 à 7 jours. Un ulcère plus profond prendra de 2 à 4 semaines. Certains cas complexes, comme les ulcères qui ne guérissent pas malgré le traitement, nécessitent des examens complémentaires et des traitements plus spécifiques voire systémiques.
Prévention : comment éviter que cela ne se reproduise ?
Quelques gestes simples :
– Nettoyer les yeux de votre animal régulièrement avec une solution adaptée.
– Éviter les zones à risque (herbes hautes, sable).
– Couper les poils autour des yeux.
– Surveiller les comportements de frottement ou de grattage.
– Consultez rapidement dès qu’un symptôme apparaît.
Combien coûte un traitement d’ulcère cornéen ?
– Consultation vétérinaire : 30 à 70 €
– Collyres : 20 à 50 € selon le type
– Suivi et contrôles : 30 à 60 € par visite
– Chirurgie : de 400 à plus de 1000 € selon la complexité
– Une bonne assurance santé animale peut prendre en charge tout ou partie des frais.
À qui s’adresser ? Quand consulter en urgence ?
Dès les premiers signes, un vétérinaire généraliste est votre premier réflexe. En cas de doute ou d’évolution rapide, un vétérinaire ophtalmologue peut être recommandé. Les téléconseils vétérinaires peuvent être utiles en première intention pour évaluer l’urgence. Les ulcères cornéens peuvent évoluer rapidement vers des formes graves. Une perte de substance atteignant 50 % ou plus de l’épaisseur de la cornée constitue une urgence médicale. Sans intervention rapide, le risque de perforation du globe oculaire est élevé, pouvant entraîner une perte de la vision.
Avis vétérinaire Zepetcoach sur l’ulcère cornéen chez le chien et le chat
Chez Zepetcoach, nous constatons que trop de propriétaires attendent trop longtemps avant d’agir. L’ulcère cornéen est souvent pris en charge tardivement, ce qui augmente les coûts et les risques pour l’animal. Une détection rapide permet une guérison simple et efficace dans la majorité des cas. Nous conseillons une vigilance accrue dès qu’un œil semble anormal.
Besoin d’un avis vétérinaire immédiat ?Vous observez un œil fermé, rouge ou douloureux chez votre chien ou votre chat ? Prenez rendez-vous dès maintenant pour une téléconsultation avec un vétérinaire Zepetcoach. Un professionnel vous guide dans les premières étapes et vous indique si une consultation physique est urgente.
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Rédacteur vétérinaire
