La leucose féline (FeLV) et le FIV sont des maladies incurables qui touchent de nombreux chats. Découvrez leurs différences, leurs symptômes et comment accompagner un animal infecté.
Quelle est la différence entre le FIV et le FeLV ?
La leucose féline (FeLV) est un rétrovirus qui infecte certaines cellules immunitaires comme les monocytes et les lymphocytes B. Selon la réaction immunitaire du chat, l’infection peut prendre plusieurs formes :
- Forme abortive : le chat élimine complètement le virus.
- Infection régressive : le virus reste latent dans l’organisme sans provoquer de symptômes immédiats.
- Infection progressive : le virus se multiplie, entraîne une immunosuppression et rend le chat vulnérable aux maladies.
Le FIV, quant à lui, est surnommé le « sida du chat ». Très proche du HIV humain, il s’attaque directement au système immunitaire et évolue en plusieurs phases jusqu’à un stade terminal, marqué par une profonde immunodéficience.
Les deux virus ne se transmettent qu’entre chats, principalement par la salive lors des morsures, mais aussi via la mère (transplacentaire ou lactation). Aucun risque de transmission à l’Homme ou aux chiens.
Quels sont les symptômes du FIV et du FeLV chez le chat ?
Ces virus peuvent rester silencieux pendant des mois, voire des années. Les premiers symptômes passent souvent inaperçus. Au fil du temps, des signes plus visibles apparaissent :
- Fièvre persistante et grande fatigue,
- Infections buccales chroniques,
- Difficultés respiratoires,
- Amaigrissement progressif,
- Troubles digestifs (vomissements, diarrhées, anorexie),
- Problèmes cardiaques (souffle au cœur, muqueuses pâles),
- Troubles oculaires et reproductifs dans le cas de la leucose.
Un chat porteur du FIV ou du FeLV devient particulièrement sensible aux infections opportunistes en raison de son immunité affaiblie.
Comment vivre avec un chat atteint du FIV ou du FeLV ?
Même si ces maladies sont incurables, un accompagnement attentif améliore la qualité de vie de votre chat :
- Consultez votre vétérinaire régulièrement pour surveiller l’évolution.
- Assurez une alimentation équilibrée et adaptée.
- Maintenez un environnement calme et sécurisé.
- Évitez tout contact avec des chats sains pour limiter le risque de transmission.
Le dépistage précoce est essentiel. Si vous suspectez une infection, un test sanguin permettra de confirmer le diagnostic.
Prévention et dépistage, vos meilleurs alliés
Pour protéger votre chat :
- Vaccinez-le contre la leucose féline si vous le pouvez.
- Limitez les sorties non contrôlées et les bagarres avec d’autres félins.
- Faites tester tout nouveau chat avant son introduction au foyer.
Ces gestes simples réduisent considérablement le risque de contamination et préservent la santé de votre compagnon.
Vous vivez avec un chat porteur du FIV ou du FeLV ? Partagez votre expérience et vos conseils en commentaire : ils pourront aider d’autres propriétaires à mieux comprendre et accompagner leur animal.
