Ils sont partout, et pourtant on les connaît si peu. Zoom sur le chat tabby, ce félin au pelage tigré qui cache bien des secrets.
Des rayures qui racontent une histoire : l’essence du chat tabby
Ce qui définit un chat tabby, ce n’est pas sa couleur, mais les motifs visibles sur sa robe : rayures, tourbillons, tâches ou marbrures.
Leur signe distinctif ? Ce fameux “M” sur le front, visible dès les premières semaines.
Autre point remarquable : ces motifs sont présents chez toutes sortes de chats, des races pures comme le Maine Coon ou l’Abyssin, aux compagnons dits “de gouttière”.
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Les différentes variétés de motifs tabby
Les tabbies se distinguent en quatre grands types de motifs, chacun apportant une texture visuelle unique :
- Blotched tabby : grands tourbillons et tâches en forme d’ailes ou de spirales.
- Mackerel tabby : fines rayures parallèles comme un squelette de poisson.
- Ticked tabby : chaque poil est bicolore, créant un effet subtil sans rayures apparentes.
- Spotted tabby : taches sur le corps qui évoquent l’allure d’un petit félin sauvage.
Variantes spéciales : silver, smoke, shaded et tipped
En plus des motifs, le reflet et la profondeur des couleurs varient selon des gènes spécifiques :
- Tipped : seules les extrémités des poils sont colorées, pour un effet nacré.
- Smoke : la base du poil est claire mais les pointes sont foncées, créant une illusion de fumée.
- Shaded : dégradé plus marqué que le tipped, avec un tiers du poil coloré.
- Silver : pelage clair à effet métallisé, visible dans de nombreuses nuances (cream silver, black silver, red silver…).
Tous les chats roux sont des tabby… sans exception !
C’est une curiosité génétique : tous les chats roux ont des motifs tabby, même lorsqu’ils paraissent unis à première vue.
Cela est dû à l’action du gène Agouti, qui révèle les rayures sous certaines conditions de lumière.
Bon à savoir : 80% des chats roux sont des mâles, car le gène responsable de la robe rousse est porté par le chromosome X.
Le cas des chats torbie : entre écaille et rayures
Les chats torbie combinent les teintes marbrées d’un tabby et les couleurs d’un tortie (ou écaille de tortue). Ils peuvent aussi être calico si leur robe contient du blanc.
Résultat ? Un pelage unique aux marbrures chaotiques et captivantes.
En bonus : un paragraphe inédit
Si vous adoptez un chat tabby, observez bien l’évolution de son pelage : les motifs peuvent s’intensifier ou s’estomper avec l’âge, notamment sous l’effet de la lumière et des saisons. Certains chats voient même leurs rayures s’assombrir en hiver !
En résumé
Le chat tabby est bien plus qu’un simple “chat tigré”. Derrière ses rayures se cachent des secrets génétiques passionnants, des variétés infinies de motifs, et un lien ancestral avec les félins sauvages.
Observer un tabby, c’est plonger dans l’histoire même de la domestication du chat.
Et vous, avez-vous repéré le type de tabby de votre chat ? Partagez-le dans les commentaires !
Je m’appelle Anna, spécialiste de l’actualité sur les chiens et les chats. Passionnée par le monde animal, je déniche et partage les dernières informations pour aider les maîtres à rester informés et à mieux comprendre leurs compagnons. Mon objectif est d’inspirer et d’accompagner chaque amoureux des animaux au quotidien.
