Souvent silencieuse, l’hypertension artérielle chez le chat peut avoir des conséquences graves si elle n’est pas détectée à temps. Cette maladie touche surtout les chats âgés et altère progressivement la santé des reins, des yeux, du cœur et du cerveau. Avec un suivi adapté, il est pourtant possible de préserver leur qualité de vie.
Qu’est-ce que l’hypertension artérielle chez le chat ?
L’hypertension artérielle féline correspond à une augmentation anormale et persistante de la pression du sang dans les artères. Cela entraîne une contrainte importante sur les organes internes, en particulier les yeux, les reins, le cerveau et le cœur.
On parle d’hypertension lorsqu’on mesure une pression systolique supérieure à 160 mmHg de façon répétée, en dehors d’un contexte de stress ou de douleur.
Chez le chat, on distingue :
- une hypertension secondaire (la plus fréquente) liée à une maladie rénale, thyroïdienne ou cardiaque
- une hypertension idiopathique, sans cause clairement identifiée
Chez le chat, la pression artérielle normale se situe généralement entre 130 et 165 mmHg en systolique (PAS) et 80 à 120 mmHg en diastolique (PAD), avec une pression artérielle moyenne (PAM) de 95 à 135 mmHg.
Attention : certains chats stressés chez le vétérinaire peuvent présenter une élévation temporaire de la tension (« effet blouse blanche »). C’est pourquoi plusieurs mesures successives sont nécessaires avant de conclure à une véritable hypertension.
Causes fréquentes d’hypertension chez le chat
| Cause | Description |
|---|---|
| Insuffisance rénale chronique | Diminution progressive de la fonction rénale, entraînant une rétention de liquide et une hausse de la pression artérielle. |
| Hyperthyroïdie | Excès d’hormones thyroïdiennes qui accélèrent le métabolisme, augmentant la pression. |
| Cardiomyopathie hypertrophique | Épaississement du muscle cardiaque, réduisant l’efficacité du pompage du sang. |
| Diabète sucré | Dérèglement du métabolisme glucidique pouvant affecter les reins et la pression artérielle. |
| Obésité | Le surpoids augmente la charge cardiovasculaire et favorise l’hypertension. |
Symptômes possibles d’une hypertension féline
| Type | Signes observables |
|---|---|
| Oculaires | Perte de vue, pupilles dilatées, hémorragie rétinienne, glaucome |
| Neurologiques | Désorientation, troubles de la coordination, miaulements anormaux |
| Généraux | Apathie, perte d’appétit, vomissements, soif excessive |
Examens pour diagnostiquer l’hypertension
| Examen | Utilité |
|---|---|
| Mesure de la pression artérielle | Confirme l’hypertension en plusieurs prises successives avec un brassard spécifique |
| Fond d’œil | Recherche de lésions rétiniennes liées à la pression |
| Analyses sanguines | Évaluation de la fonction rénale et thyroïdienne |
| Échographie cardiaque | Examen du cœur si une pathologie cardiaque est suspectée |
Traitements et suivi
| Approche | Détails |
|---|---|
| Traitement de la cause | Hyperthyroïdie, maladie rénale ou cardiaque à traiter en priorité |
| Médicaments antihypertenseurs | Amlodipine le plus souvent, traitement à vie avec suivi |
| Suivi vétérinaire | Prises de tension régulières, ajustement des traitements |
Alimentation recommandée
| Objectif | Recommandations |
|---|---|
| Réduire la pression | Alimentation pauvre en sodium |
| Soutenir les organes | Apport en oméga-3, croquettes formulées pour reins ou cœur |
| Maintenir l’appétit | Aliments appétents et adaptés à l’âge |
Pronostic selon les cas
| Situation | Conséquence |
|---|---|
| Hypertension contrôlée | Espérance de vie bonne, vie active prolongée |
| Non traitée | Cécité, AVC, insuffisance rénale ou cardiaque |
Hypertension chez le chat : quelles sont les causes ?
Dans environ 80 à 90 % des cas, l’hypertension est secondaire à une autre affection. Les causes les plus fréquentes sont :
- Insuffisance rénale chronique : altération du fonctionnement des reins avec rétention de liquide
- Hyperthyroïdie : sécrétion excessive d’hormones thyroïdiennes, qui accélère le métabolisme
- Maladies cardiaques (cardiomyopathie hypertrophique notamment)
- Diabète sucré
- Obésité ou surpoids chronique
- Vieillissement (vaisseaux moins souples)
L’hypertension peut aussi exister sans cause apparente (forme idiopathique), notamment chez les chats âgés de plus de 12 ans.
Plus rarement, des affections hormonales comme l’hyperaldostéronisme (excès d’aldostérone) ou l’hypercorticisme (syndrome de Cushing) peuvent également provoquer une hypertension persistante.
Les symptômes de l’hypertension artérielle chez le chat
Cette maladie évolue de manière très discrète. Dans un premier temps, elle ne provoque aucun signe visible. Mais ses effets sont insidieux et peuvent conduire à des lésions irréversibles. Voici les signes d’alerte à connaître :
Symptômes oculaires
- Perte soudaine de la vue
- Pupilles dilatées
- Hémorragies ou décollement de la rétine
- Glaucome
Symptômes neurologiques
- Désorientation
- Miaulements inhabituels
- Troubles de l’équilibre ou de la coordination
- Agressivité soudaine, confusion
Symptômes généraux
- Fatigue, apathie
- Perte d’appétit ou amaigrissement
- Vomissements, soif excessive (surtout si atteinte rénale)
La cécité brutale est souvent le premier signe visible, bien qu’elle survienne à un stade déjà avancé de la maladie. Dans certains cas avancés, l’hypertension peut conduire à de véritables accidents vasculaires cérébraux (AVC), entraînant convulsions, paralysies ou pertes brutales de repères spatiaux.
Comment diagnostiquer l’hypertension chez le chat ?
Le diagnostic se fait au cabinet vétérinaire, à l’aide d’un tensiomètre spécifique. La mesure est indolore, rapide et bien tolérée si elle est réalisée dans un environnement calme. Le brassard est placé autour de la patte avant ou à la base de la queue.
Pour être fiable, la tension doit être mesurée plusieurs fois d’affilée (en général 5 à 10 fois), au cours d’une séance où le chat est laissé au repos pendant quelques minutes.
En complément, le vétérinaire peut recommander :
- Un examen du fond d’œil pour rechercher des lésions rétiniennes
- Une prise de sang pour évaluer la fonction rénale ou thyroïdienne
- Une échocardiographie ou un bilan cardiaque si une maladie du cœur est suspectée
Outre le tensiomètre classique, certains vétérinaires utilisent la méthode Doppler, qui permet une mesure encore plus précise du flux sanguin artériel. Cette technique est particulièrement utile chez les chats stressés ou difficiles à examiner.
Quels sont les traitements contre l’hypertension chez le chat ?
Traitement de la cause sous-jacente
Lorsque l’hypertension est secondaire, le traitement de la maladie responsable est essentiel : hyperthyroïdie, insuffisance rénale ou pathologie cardiaque.
Médicaments antihypertenseurs
Des médicaments sont prescrits pour faire baisser la tension, souvent à base d’amlodipine (calcium-bloquant). Ce traitement est généralement à vie, avec des ajustements selon la réponse.
Suivi régulier
Un contrôle de la pression artérielle est recommandé toutes les 1 à 3 semaines au début du traitement, puis tous les 3 à 6 mois.
En France, le coût moyen d’une consultation avec prise de tension artérielle varie entre 50 et 80 €, hors examens complémentaires. L’assurance santé pour chats peut prendre en charge une partie des frais.
Quelle alimentation pour un chat hypertendu ?
Une alimentation adaptée permet de soutenir le traitement médical :
- Pauvre en sodium : pour limiter la rétention d’eau et l’élévation de la pression
- Riche en acides gras essentiels (oméga-3)
- Formulée pour les maladies rénales ou cardiaques, selon la cause associée
- Appétente et adaptée à l’âge, pour maintenir un bon état nutritionnel
Il est important de demander conseil à un vétérinaire avant de modifier l’alimentation.
Espérance de vie d’un chat souffrant d’hypertension
L’hypertension chez le chat n’est pas une fatalité, mais elle nécessite un traitement rigoureux et un suivi régulier. Si elle est prise en charge précocement, l’espérance de vie reste bonne, avec parfois plusieurs années de vie active.
En revanche, une hypertension non contrôlée peut entraîner :
- Cécité irréversible
- Insuffisance rénale terminale
- Accidents neurologiques
- Insuffisance cardiaque
Le pronostic dépend :
- de la rapidité du diagnostic
- de la cause sous-jacente
- de l’adhésion au traitement
- de la fréquence du suivi médical
Prévention : quand faut-il surveiller la tension d’un chat ?
Un dépistage annuel est recommandé dès 7 ans, et plus encore si le chat souffre :
- d’une maladie rénale chronique
- d’une hyperthyroïdie
- d’un diabète
- d’un surpoids important
Plusieurs vétérinaires intègrent désormais la mesure de la tension dans les bilans gériatriques annuels, qui incluent aussi des analyses de sang et un examen du fond d’œil.
La prévention passe aussi par une hygiène de vie adaptée :
- Maintenir un poids de forme (éviter le surpoids, facteur aggravant majeur).
- Fournir une alimentation équilibrée, pauvre en sel.
- Favoriser l’exercice léger mais régulier, même chez un chat d’intérieur (jeux, stimulation).
Avis vétérinaires Zepetcoach sur l’hypertension chez le chat
L’hypertension féline est une affection grave mais maîtrisable si elle est détectée à temps. Nous recommandons fortement un dépistage systématique chez les chats âgés, même en l’absence de signes cliniques. L’examen est indolore et rapide, et peut faire une réelle différence sur la qualité de vie et la longévité de votre compagnon.
Téléconseils Zepetcoach
Vous vous demandez si votre chat pourrait être concerné par l’hypertension ? Nos vétérinaires en ligne peuvent vous aider à évaluer les facteurs de risque et à décider s’il faut envisager un bilan en clinique grâce à notre service de téléconseil vétérinaire. En cas de traitement en cours, nous pouvons aussi vous accompagner dans le suivi thérapeutique et répondre à vos questions sur les médicaments, l’alimentation ou les examens à prévoir.
FAQ – Hypertension artérielle chez le chat
Qu’est-ce que l’hypertension chez le chat ?
L’hypertension féline est une élévation persistante de la pression artérielle, au-delà de 160 mmHg en systolique. Elle touche majoritairement les chats âgés et peut être secondaire à des maladies comme l’insuffisance rénale, l’hyperthyroïdie ou le diabète. Dans certains cas, aucune cause précise n’est identifiée (forme idiopathique).
Quels sont les symptômes visibles de l’hypertension ?
La maladie peut être silencieuse, mais plusieurs signes doivent alerter :
- Perte soudaine de la vue, pupilles dilatées
- Comportement désorienté, agressivité inhabituelle
- Fatigue, perte d’appétit, vomissements
Dans les cas avancés, elle peut entraîner des AVC ou des lésions irréversibles au niveau des organes vitaux.
Comment se fait le diagnostic ?
La tension est mesurée chez le vétérinaire à l’aide d’un brassard placé sur la patte ou la queue. Plusieurs mesures sont réalisées pour fiabiliser le résultat. Des examens complémentaires comme un fond d’œil, une prise de sang ou une échographie cardiaque peuvent être nécessaires.
Quels sont les traitements possibles ?
Si une maladie est à l’origine de l’hypertension, elle sera traitée en priorité. Des médicaments antihypertenseurs comme l’amlodipine sont ensuite prescrits à vie, avec un suivi régulier de la tension. Une alimentation pauvre en sodium et adaptée à l’état de santé du chat est également conseillée.
Quel est le pronostic et comment prévenir ?
Pris en charge tôt, un chat hypertendu peut vivre encore plusieurs années dans de bonnes conditions. Un dépistage annuel est recommandé dès l’âge de 7 ans, notamment en cas de pathologie rénale, thyroïdienne ou de surpoids. Un mode de vie sain et un suivi vétérinaire régulier sont essentiels pour prévenir les complications.
