L’hyperthyroïdie est l’une des maladies endocriniennes les plus fréquentes chez les chats âgés. Cette affection peut provoquer divers symptômes, parfois difficiles à détecter dans les premiers stades, mais qui peuvent grandement affecter la qualité de vie de votre animal s’ils ne sont pas traités. Zepetcoach vous expose les causes, symptômes, prévention et traitements de l’hyperthyroïdie féline, tout en explorant le coût et les options de traitement disponibles en France.
Qu’est-ce que l’Hyperthyroïdie ?
L’hyperthyroïdie est une affection hormonale qui se produit lorsque la glande thyroïde, située dans le cou du chat, produit des quantités excessives d’hormones thyroïdiennes. Ces hormones, principalement la thyroxine (T4), régulent le métabolisme de l’animal. Lorsque la thyroïde est hyperactive, le métabolisme s’accélère de manière anormale, provoquant une variété de symptômes.
Causes Possibles de l’Hyperthyroïdie
Les causes de l’hyperthyroïdie chez le chat ne sont pas encore totalement comprises, mais plusieurs facteurs semblent contribuer à son développement :
- Facteurs environnementaux : Certains experts soupçonnent des composants chimiques présents dans l’alimentation industrielle ou dans les produits ménagers de favoriser l’apparition de la maladie.
- Facteurs alimentaires : L’alimentation riche en soja ou en certains types de protéines pourrait également jouer un rôle dans la stimulation excessive de la glande thyroïde.
- Prédispositions génétiques : Bien que l’hyperthyroïdie ne soit pas nécessairement héréditaire, certaines races semblent plus sujettes à cette maladie.
Races Exposées
L’hyperthyroïdie peut toucher tous les chats, quelle que soit leur race, bien qu’elle soit plus fréquente chez les chats domestiques âgés. Cependant, certaines races comme le Siamois et l’Himalayen semblent moins affectées, suggérant que la génétique peut jouer un rôle dans la susceptibilité à cette maladie.
Principaux Symptômes et Signes de la Maladie
Les symptômes de l’hyperthyroïdie chez le chat peuvent varier, mais les signes les plus courants incluent :
- Perte de poids malgré un appétit vorace : Les chats affectés mangent souvent davantage, mais perdent tout de même du poids.
- Hyperactivité : Les chats atteints sont souvent plus agités, voire nerveux.
- Augmentation de la soif et de la miction : Ces signes peuvent indiquer un dérèglement métabolique.
- Pelage négligé et poil terne : La qualité du pelage est souvent altérée.
- Vomissements et diarrhée : Certains chats peuvent présenter des troubles gastro-intestinaux.
Prévention de l’Hyperthyroïdie
Bien qu’il n’existe pas de méthode infaillible pour prévenir l’hyperthyroïdie chez le chat, certaines pratiques peuvent réduire les risques :
- Maintenir une alimentation équilibrée et limiter les aliments riches en additifs chimiques.
- Limiter l’exposition aux produits chimiques domestiques, qui peuvent avoir des effets endocriniens.
- Consultations vétérinaires régulières pour un suivi de santé, particulièrement chez les chats âgés.
Le diagnostic de l’hyperthyroïdie chez le chat repose sur un ensemble d’examens cliniques et de tests de laboratoire visant à confirmer l’hyperactivité de la glande thyroïde. Voici les étapes principales pour établir un diagnostic précis :
Comment Réagir ?
Si vous observez des symptômes potentiels de l’hyperthyroïdie chez votre chat, une consultation chez le vétérinaire est indispensable. Ce dernier pourra effectuer des tests sanguins pour mesurer les niveaux de thyroxine (T4) et confirmer le diagnostic. Il est également important de suivre les recommandations du vétérinaire pour éviter toute complication.
Diagnostic de l’Hyperthyroïdie
1. Examen clinique
Le vétérinaire commence par un examen physique complet, où il peut détecter certains signes typiques de l’hyperthyroïdie, notamment :
- Une perte de poids importante malgré un appétit accru,
- Un pelage terne ou en mauvais état,
- Une hyperactivité ou agitation inhabituelle,
- Une palpation de la glande thyroïde, qui peut révéler une hypertrophie.
Cependant, ces signes seuls ne permettent pas un diagnostic définitif. Ils orientent simplement vers des examens supplémentaires.
2. Analyse sanguine (test T4 total)
Le test le plus courant pour diagnostiquer l’hyperthyroïdie est la mesure des niveaux de thyroxine (T4) dans le sang :
- La thyroxine (T4) est l’hormone thyroïdienne majoritairement produite par la glande thyroïde. Chez un chat hyperthyroïdien, les niveaux de T4 dans le sang sont généralement plus élevés que la normale.
- Un test de T4 total montre généralement des valeurs élevées chez les chats atteints d’hyperthyroïdie. Cependant, certains chats en début de maladie peuvent avoir des valeurs fluctuantes ou normales, nécessitant une surveillance répétée.
- Le coût d’un dosage de la thyroxine totale (T4) chez le chat peut varier en fonction du laboratoire et de la clinique vétérinaire. Voici un aperçu des coûts typiques pour ce test en France auquel il faut ajouter le prix de la prise de sang chez le vétérinaire ou de la consultation selon les cas :
- Prix moyen : Le coût du dosage de la T4 totale se situe généralement entre 40 et 70 €.
- Facteurs influents : Certains établissements peuvent facturer un peu plus si le test est envoyé à un laboratoire externe ou s’il est réalisé avec d’autres examens de routine (comme un bilan sanguin complet).
- Fréquence : Si le chat est sous traitement pour l’hyperthyroïdie, des dosages réguliers de la T4 sont souvent nécessaires pour ajuster le traitement. Dans ce cas, les contrôles peuvent être effectués tous les 3 à 6 mois, selon les recommandations du vétérinaire.
3. Tests supplémentaires si le T4 est incertain
Dans certains cas, le test T4 peut être ambigu. Voici des tests supplémentaires qui peuvent aider :
- T4 libre (Free T4) : Ce test mesure une forme de T4 non liée dans le sang et peut être utilisé pour confirmer le diagnostic.
- T3 et TSH (thyroid-stimulating hormone) : Bien que moins couramment utilisés, ces tests peuvent être recommandés pour explorer davantage les niveaux d’hormones thyroïdiennes et le fonctionnement de la thyroïde.
4. Imagerie médicale
L’imagerie, comme l’échographie de la glande thyroïde ou la scintigraphie thyroïdienne, est parfois utilisée pour évaluer la taille et la forme de la glande thyroïde, surtout si une intervention est envisagée :
- Scintigraphie thyroïdienne : Elle permet de voir l’activité de la thyroïde et de confirmer les zones hyperactives.
- Échographie : Cette technique d’imagerie est utile pour détecter une hypertrophie ou des masses éventuelles dans la glande thyroïde.
5. Suivi et diagnostic différentiel
Étant donné que les symptômes de l’hyperthyroïdie peuvent se chevaucher avec d’autres affections, comme l’insuffisance rénale ou le diabète, il est essentiel de procéder à un bilan sanguin complet. Cela permet de vérifier la santé globale du chat et d’identifier d’autres possibles affections.
Le diagnostic de l’hyperthyroïdie repose donc sur une combinaison de signes cliniques, de tests sanguins, et éventuellement d’examens d’imagerie pour confirmer la présence d’une hyperactivité thyroïdienne. Un diagnostic précoce est essentiel pour un traitement efficace, car il permet de limiter les effets de la maladie et de stabiliser la santé de l’animal.
Traitements de la Maladie chez le Chat
Il existe plusieurs options pour traiter l’hyperthyroïdie chez le chat, chacune avec ses avantages et ses inconvénients :
- Médicaments antithyroïdiens : En France, les médicaments à base Thiamazole les plus couramment utilisés sont l’Apelka, le Felimazole (et ses génériques). Le Vidalta à base de carbimazole est aussi disponible, La dose initiale est une dose quotidienne unique orale d’un comprimé dosé à 15 mg de carbimazole pour un chat. Ces médicaments réduisent la production d’hormones thyroïdiennes et sont administrés quotidiennement par voie orale. Ces médicaments sont efficaces, mais nécessitent un suivi régulier pour ajuster la posologie.
- Alimentation spécialisée : Certaines marques, comme Hill’s y/d, proposent des régimes pauvres en iode qui limitent la production d’hormones thyroïdiennes. Cette option est toutefois restrictive, car le chat ne doit consommer que cet aliment pour que le traitement soit efficace.
- Traitement à l’iode radioactif : Ce traitement, proposé dans certains centres vétérinaires spécialisés, consiste en une injection d’iode radioactif qui détruit les cellules thyroïdiennes anormales. C’est une solution plus coûteuse, mais elle peut être définitive, évitant ainsi l’administration quotidienne de médicaments.
- Chirurgie : Dans certains cas, une ablation chirurgicale de la glande thyroïde peut être envisagée, bien que ce traitement soit moins courant.
Coût du Traitement en France
Les coûts du traitement de l’hyperthyroïdie varient selon l’option choisie : avec Apelka à raison d’un mL/jour soit 5 mg le cout de traitement mensuel pour chat de 4 kg est d’environ 1 €. Il peut être plus faible avec les formes en comprimés et pour les sujets légers ou équilibrés avec moins de 5 mg par jour de thiamazole
- Apelka liquide 5 mg/ML 30 mL et 100 mL : Environ 35 € à 98 € (100 mL)
- Felimazole dosages 1,25, 2,5 et 5 mg (comprimés et solution buvable 5 mg/mL en 30 et 100 mL) : de 35 à 98 € selon les présentations et les revendeurs.
- Génériques Thiamacare 10 mg/mL solution buvable environ 50 € et Thiafeline en comprimés 2,5 et 5 mg : entre 32 et 75 €
- Vidalta 10 et 15 mg (comprimés) : Environ 30 à 40 € pour une boîte de 30 comprimés, à renouveler tous les mois pour un traitement quotidien.
- Hill’s y/d (alimentation spécialisée) : Environ 60 à 80 € par sac de nourriture sèche, avec une durée de consommation selon la taille du chat.
- Iode radioactif : Ce traitement coûte généralement entre 1000 et 2000 €, mais il n’est effectué qu’une seule fois et peut guérir la maladie définitivement.
- Chirurgie : Comptez environ 400 à 800 € selon la clinique vétérinaire.
Pronostic et Risques de cette Maladie chez le Chat
Avec un traitement adapté, le pronostic de l’hyperthyroïdie chez le chat est généralement favorable, bien que certains chats puissent développer des complications telles que des problèmes rénaux. Le suivi régulier est crucial pour s’assurer que le traitement est efficace et pour détecter rapidement d’éventuels effets secondaires.
Avis de Zepetcoach sur l’Hyperthyroïdie
Chez Zepetcoach, nous encourageons les propriétaires de chats à rester attentifs aux signes de vieillissement chez leur animal et à consulter un vétérinaire dès les premiers signes d’alerte. L’hyperthyroïdie est une maladie complexe, mais bien prise en charge, elle permet aux chats de vivre confortablement malgré leur âge. Un suivi régulier est essentiel pour la qualité de vie de votre compagnon. En conclusion, l’hyperthyroïdie chez le chat est une maladie gérable avec un diagnostic précoce et un traitement approprié. Les options de traitement sont variées et permettent aux propriétaires de choisir la meilleure approche pour leur animal, en fonction de leurs préférences et de leur budget.
