Le léchage est un comportement courant chez les chiens, qui suscite souvent des questions chez les propriétaires. Que ce soit pour attirer votre attention, exprimer leur affection ou simplement par instinct, les chiens lèchent pour diverses raisons. Dans cet article, nous explorerons les motivations derrière ce comportement, ses bienfaits, et comment le gérer si nécessaire.
Le léchage : un langage naturel de communication
Les chiens ne parlent pas notre langue, mais ils disposent de leur propre système de communication. Le léchage fait partie de ce langage corporel complexe, utilisé à des fins variées.
1. Un signe d’affection
L’une des raisons principales pour lesquelles un chien lèche son maître est l’expression de son affection. Pour eux, c’est une manière d’établir un lien social fort, semblable à une caresse ou une étreinte chez les humains.
- Les chiens apprennent cela dès leur plus jeune âge. Les chiots sont souvent léchés par leur mère pour les nettoyer et les réconforter.
- Ce comportement se poursuit à l’âge adulte comme une manière de montrer leur attachement.
2. Un moyen de saluer ou d’attirer l’attention
Le léchage peut être un « bonjour » canin. Lorsque vous rentrez chez vous après une longue absence, votre chien peut vous lécher pour exprimer son excitation et sa joie de vous revoir. De même, si votre chien veut jouer ou a besoin de quelque chose, il peut utiliser le léchage pour attirer votre attention.
3. Exploration sensorielle
Les chiens explorent le monde avec leur museau et leur langue. Lorsqu’ils vous lèchent, ils collectent des informations sur vous, telles que votre odeur, votre goût (par exemple, la sueur ou les restes de nourriture), ou votre humeur. Leur sens de l’odorat et du goût est étroitement lié, et le léchage est une méthode d’exploration.
4. Un comportement apaisant
Lécher peut avoir un effet apaisant sur les chiens eux-mêmes. C’est un comportement instinctif qui les aide à réduire le stress ou à exprimer leur soumission. Par exemple :
- Lorsqu’un chien lèche un autre chien ou une personne, il peut indiquer un désir d’apaisement ou d’évitement d’un conflit.
- Cela peut également être un signe qu’il cherche à se calmer dans une situation stressante.
Les bienfaits du léchage
Outre les raisons comportementales, le léchage peut avoir des effets positifs, à la fois pour le chien et pour son maître.
1. Renforcement du lien maître-chien
Les chiens utilisent le léchage comme une manière de renforcer leur relation avec leur humain. Ces moments d’interaction peuvent augmenter la confiance et l’affection mutuelles.
2. Effet relaxant pour le chien
Comme mentionné précédemment, le léchage libère des endorphines chez le chien, ce qui a un effet apaisant. Cela peut contribuer à réduire l’anxiété et à favoriser son bien-être.
3. Stimulation sensorielle et mentale
En léchant, le chien exerce son esprit curieux et recueille des informations sur son environnement et son maître. Cela peut être particulièrement bénéfique pour les chiens qui passent beaucoup de temps à l’intérieur.
4. Un rappel d’hygiène instinctif
Chez les chiots, le léchage par leur mère joue un rôle dans leur hygiène et leur survie. Bien que le léchage des humains ne soit pas destiné à nettoyer, il s’agit d’un vestige de ce comportement instinctif.
Les messages derrière le léchage
Le léchage peut signifier des choses différentes selon le contexte et l’intensité. Voici quelques messages courants associés à ce comportement :
- Amour et attachement : « Je t’aime et je suis heureux avec toi. »
- Recherche d’attention : « J’ai besoin de ton aide ou de ton temps. »
- Stress ou inconfort : « Je suis inquiet ou nerveux. »
- Exploration ou curiosité : « Je veux en savoir plus sur toi ou mon environnement. »
Quand le léchage devient problématique
Si un léchage occasionnel est normal et même bénéfique, un léchage excessif peut être problématique et peut indiquer :
1. Un trouble anxieux
Un chien qui lèche de manière compulsive, que ce soit vous, lui-même ou des objets, pourrait souffrir d’anxiété ou de stress.
2. Un problème de santé
Le léchage constant d’une zone particulière de son propre corps peut indiquer une douleur ou une irritation, comme une blessure, une allergie ou un problème dermatologique.
3. Un comportement appris
Si vous avez renforcé ce comportement en lui donnant de l’attention ou des friandises lorsqu’il vous lèche, votre chien peut avoir appris que le léchage est un moyen efficace d’obtenir ce qu’il veut.
Comment gérer le léchage excessif
Si le léchage devient excessif ou gênant, il est important de comprendre la cause et de mettre en œuvre des stratégies adaptées.
1. Ignorer le léchage pour attirer l’attention
Ne répondez pas immédiatement lorsque votre chien vous lèche pour attirer votre attention. Attendez qu’il cesse, puis récompensez-le lorsqu’il est calme.
2. Rediriger son comportement
Proposez une alternative, comme un jouet à mâcher ou une activité qui le détourne du léchage.
3. Créer une routine de détente
Si le léchage est lié au stress, mettez en place des rituels pour aider votre chien à se détendre, comme des séances de câlins, des promenades ou des exercices d’enrichissement mental.
4. Consulter un vétérinaire ou un comportementaliste
Si vous soupçonnez un problème de santé ou d’anxiété, demandez conseil à un professionnel pour évaluer la situation et proposer un plan d’action.
Léchage : naturel, mais à surveiller
Le léchage est un comportement naturel et souvent affectueux chez les chiens, mais il peut également être révélateur d’un problème de santé ou d’un stress sous-jacent. En comprenant les motivations de votre compagnon, vous pouvez renforcer votre lien tout en veillant à son bien-être.
Apprenez à écouter ce langage unique et à répondre de manière adaptée, car chaque coup de langue est un message de votre chien qui mérite d’être entendu.
Ma grand-mère ayant eu un élevage de Berger Belges ainsi que de Sacré de Birmanie et ma mère une animalerie pendant plus de 16 ans, j’aime à dire que » je suis tombé dedans quand j’étais petite ».
En effet, les animaux sont ma passion depuis toujours et c’est pourquoi je me suis naturellement dirigé vers un métier en rapport avec eux. Je me suis formé comme assistante vétérinaire puis je me suis spécialisé dans le comportement.
J’ai également participé à des formations complémentaires tel que:
– les premiers secours canin et félin,
– les urgences équines
– analyse et modification comportementale,
– aider les chiens agressifs, peureux et réactif,
– mantrailing et travail du flair,…
C’est grâce à toutes ces années d’apprentissage et de perfectionnement que je peux aujourd’hui vous proposer mes services
J’ai hâte de vous rencontrer avec votre ami à quatre pattes
