Les crises convulsives chez le chien peuvent être impressionnantes et inquiéter à juste titre. On parle souvent de “crises d’épilepsie”, mais ce terme ne s’applique réellement que lorsque la cause est bien identifiée. En attendant un diagnostic précis, on parle plutôt de crises épileptiformes. Dans cet article, nous vous aidons à comprendre ces épisodes : quelles peuvent en être les causes, quels signes doivent vous alerter, quels sont les traitements possibles, et surtout, quand il est nécessaire de consulter un vétérinaire en urgence.
Qu’est-ce qu’une crise épileptiforme chez le chien ?
Une crise d’épilepsie est un dérèglement temporaire de l’activité électrique du cerveau, qui entraîne des réactions soudaines et involontaires chez le chien. Contrairement à ce que l’on imagine souvent, toutes les crises ne se ressemblent pas : elles peuvent être plus ou moins impressionnantes, et ne concernent pas toujours tout le corps.
Il existe deux grands types de crises :
- Les crises focales : elles n’affectent qu’une partie du cerveau. Le chien peut alors présenter des mouvements étranges d’un seul côté du corps, des tremblements localisés, un comportement inhabituel (comme mâchonner dans le vide ou tourner en rond), tout en restant conscient.
- Les crises généralisées : elles touchent l’ensemble du cerveau. Le chien tombe, perd connaissance, ses muscles se contractent fortement, puis il est pris de convulsions (ce qu’on appelle une crise tonicoclonique ou « grand mal »). Il peut saliver, uriner ou déféquer sans contrôle.
D’autres formes plus rares existent, comme les absences, où le chien semble simplement figé ou déconnecté quelques secondes.
La plupart des crises durent entre 30 secondes et 2 minutes, puis le chien met quelques minutes à se remettre. Si la crise dure plus de 5 minutes, ou si plusieurs crises surviennent en peu de temps, il faut consulter d’urgence : c’est potentiellement grave.
Quelles sont les causes possibles des crises épileptiformes chez le chien ?
Une crise épileptiforme peut avoir de nombreuses causes, souvent très différentes :
- Intoxication (produits ménagers, plantes toxiques, médicaments humains…)
- Troubles métaboliques (hypoglycémie, insuffisance hépatique, troubles ioniques…)
- Maladie cérébrale (tumeur, méningite, AVC, traumatisme…)
- Épilepsie idiopathique (forme primaire, d’origine génétique, sans cause identifiable)
Certaines races y sont prédisposées : Border Collie, Berger Allemand, Labrador, Beagle, Golden Retriever, etc.
Quels sont les symptômes d’une crise épileptiforme chez le chien ?
Reconnaître une crise permet d’agir rapidement. Voici ce que tu peux observer chez ton chien :
Avant la crise (phase pré-ictale) :
- Agitation, peur soudaine, recherche de contact, regard fixe…
Pendant la crise :
- Chute brutale, pédalage, convulsions, salivation
- Perte de connaissance
- Emission d’urine ou de selles involontaire
Après la crise (phase post-ictale) :
- Confusion, fatigue intense, désorientation
- Parfois agressivité ou comportements étranges
Toutes les crises ne sont pas convulsives : certaines ressemblent à de simples absences ou des contractions localisées.
Que faire si mon chien fait une crise d’épilepsie ou épileptiforme ?
Pendant la crise, le plus important est d’assurer la sécurité du chien sans l’interrompre :
- Ne touchez pas sa bouche, il pourrait mordre malgré lui.
- Éloignez les objets tranchants autour de lui.
- Éteignez la lumière, coupez les sons, et couvrez ses yeux pour réduire les stimuli (cela peut raccourcir la crise).
- Si vous avez du diazépam rectal prescrit, donnez-le selon la posologie.
- Notez la durée de la crise pour en parler à votre vétérinaire.
🛑 Appelez immédiatement un vétérinaire si :
- la crise dure plus de 5 minutes
- il y a plusieurs crises en 24h
- votre chien ne récupère pas entre deux crises
Un chien peut-il mourir d’une crise d’épilepsie ?
Oui, même si c’est rare, certaines crises peuvent être potentiellement mortelles, surtout si elles ne sont pas traitées à temps.
Les situations graves :
- Status epilepticus : une crise qui dure plus de 5 minutes sans interruption
- Crises en salve (clusters) : plusieurs crises rapprochées, avec ou sans récupération
- Hyperthermie, asphyxie, lésions cérébrales ou cardiaques dues à la répétition des crises
📍Dans ces cas, une hospitalisation d’urgence est souvent indispensable pour administrer des injections spécifiques et casser le cycle de crises.
Quand faut-il commencer un traitement contre l’épilepsie chez le chien ?
Le traitement est envisagé lorsque :
- Il y a au moins deux crises en moins de 6 mois
- Le chien fait un status epilepticus ou des crises en salve
- Les symptômes post-crise sont sévères ou durables
- L’intensité et la fréquence des crises augmentent
Le traitement repose sur :
- Des médicaments anticonvulsivants (phénobarbital, bromure, imépitoïne…)
- Parfois un régime alimentaire adapté
- Une hygiène de vie régulière et sans stress
⛔ Ne jamais arrêter ou modifier un traitement sans avis vétérinaire.
Quelle est l’espérance de vie d’un chien atteint d’épilepsie ?
Un chien atteint d’épilepsie idiopathique peut vivre aussi longtemps qu’un chien non épileptique, à condition d’être bien suivi.
Le pronostic dépend de :
- La réponse au traitement
- La fréquence des crises
- La présence ou non de lésions cérébrales
- La précocité du diagnostic
Certaines races sont plus sensibles et réagissent moins bien aux traitements. Un accompagnement avec un vétérinaire neurologue est souvent nécessaire.
L’avis vétérinaire Zepetcoach sur les crises d’épilepsie chez le chien
Les vétérinaires Zepetcoach rappellent que les crises d’épilepsie peuvent être très impressionnantes, mais qu’elles ne sont pas toutes immédiatement graves.
Ce qu’il faut surveiller :
- Une crise qui dure plus de cinq minutes,
- Plusieurs crises survenant en moins de 24 heures,
- Une absence de récupération entre les épisodes (état de confusion permanent, perte de conscience prolongée).
Ces situations peuvent conduire à un status epilepticus ou à des clusters (crises en salve), qui exigent une hospitalisation en urgence pour stopper le phénomène et prévenir des complications neurologiques irréversibles.
Quand les crises se répètent, ou que le chien ne revient pas à lui entre deux épisodes, le risque vital augmenterapidement. Dans ce cas, seule une prise en charge vétérinaire avec traitement injectable peut casser le cycle et stabiliser l’animal.
Enfin, face à un chien qui présente des crises récidivantes, il est souvent conseillé de consulter un vétérinaire neurologue. La mise en place du traitement est complexe, et la neurologie vétérinaire reste une spécialité à part entière.
Les vétérinaires de Zepetcoach peuvent vous accompagner à distance, vous aider à identifier l’urgence, à préparer la consultation, ou à mieux comprendre le traitement et son suivi.
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En résumé
- Une crise épileptiforme ne veut pas forcément dire épilepsie
- Une crise prolongée ou répétée est une urgence vétérinaire
- Le traitement antiépileptique est souvent à vie, mais permet une bonne qualité de vie
- Un vétérinaire neurologue est recommandé pour les cas complexes
- Le téléconseil Zepetcoach est là pour t’aider à chaque étape
