Le FIV, ou virus de l’immunodéficience féline, aussi appelé “sida du chat”, est une maladie virale chronique qui touche exclusivement les chats. Bien que cette affection puisse faire peur, un chat porteur du FIV peut vivre de longues années, à condition d’être bien suivi.
Qu’est-ce que la FIV chez le chat ?
Le FIV est un rétrovirus qui affecte le système immunitaire du chat. Il agit de manière similaire au VIH chez l’homme, en affaiblissant progressivement les défenses immunitaires. Un chat FIV+ est donc plus vulnérable aux infections.
Le virus reste souvent latent pendant des années sans symptôme apparent. Il peut cependant “se réveiller” un jour et entraîner une baisse importante de l’immunité, puis diverses pathologies opportunistes (gingivites, diarrhées chroniques, infections cutanées…).
Symptômes du FIV chez le chat
Les symptômes de la FIV sont souvent discrets au départ. Voici les signes les plus courants chez un chat FIV+ :
- Fièvre et fatigue persistante
- Amaigrissement
- Perte d’appétit
- Gingivite, mauvaise haleine
- Infections chroniques (respiratoires, urinaires, cutanées…)
- Ganglions gonflés
- Comportement apathique ou changements de comportement
- Parfois troubles neurologiques en phase terminale
Beaucoup de chats restent longtemps asymptomatiques. D’où l’importance d’un dépistage préventif.
Comment un chat attrape-t-il la FIV ?
La transmission du FIV chez le chat se fait surtout par morsure entre chats, lors de bagarres. C’est pourquoi les chats mâles non castrés, vivant à l’extérieur, sont les plus exposés. La transmission est aussi possible :
- De la mère au chaton (rare)
- Par accouplement
- Très rarement via le sang (transfusion)
La FIV ne se transmet ni à l’humain, ni au chien. C’est une maladie strictement féline.
Comment savoir si un chat est FIV positif ?
Le diagnostic se fait via un test sanguin, souvent combiné au test de la leucose féline (FeLV). Le plus courant est le test ELISA, réalisable en clinique vétérinaire en quelques minutes.
S’il est positif, un test de confirmation (Western Blot ou PCR) est recommandé, surtout si l’animal est âgé de moins de 6 mois (risque de faux positifs dus aux anticorps maternels).
💰 Prix d’un test FIV/FeLV : comptez entre 30 et 70 €, selon les cliniques.
Quel traitement pour un chat FIV ?
Il n’existe pas de traitement curatif du FIV. Un chat porteur reste porteur à vie. Le traitement repose donc sur :
- Une alimentation de qualité pour soutenir l’immunité
- Une surveillance vétérinaire régulière (2 fois par an au minimum)
- Des traitements ponctuels en cas d’infections
- Des soins dentaires adaptés (fréquentes gingivites)
- Parfois des traitements immunomodulateurs (comme l’interféron félin)
⚠️ Les médicaments antiviraux utilisés dans d’autres pays sont rarement utilisés en France, et uniquement sur cas très spécifiques.
FIV chez le chat : pronostic et espérance de vie
Un chat FIV peut vivre aussi longtemps qu’un chat non infecté, si son état immunitaire reste stable. Certains vivent plus de 10 ans sans déclarer la maladie.
En revanche, une fois la maladie activée (symptômes fréquents, infections récurrentes), l’espérance de vie diminue fortement. La qualité de vie devient l’indicateur principal pour décider de l’accompagnement ou, dans de rares cas, d’une euthanasie.
Combien coûte la prise en charge d’un chat FIV+ ?
💸 Les soins d’un chat FIV ne sont pas forcément très coûteux tant que le chat reste asymptomatique :
- Consultation vétérinaire : 35–60 €
- Bilan sanguin : 50–100 €
- Soins dentaires : 100–300 €
- Antibiotiques ponctuels : 20–50 €
- Suivi semestriel recommandé
Lors de phases plus avancées, les frais peuvent grimper avec des hospitalisations ou des traitements plus lourds.
Peut-on faire cohabiter un chat FIV avec un chat sain ?
Oui, mais avec prudence. Le FIV ne se transmet pas par les gamelles, la litière ou le toilettage, uniquement par morsure profonde ou accouplement.
Donc :
- La cohabitation est possible si les chats sont stérilisés et ne se battent pas.
- Il est recommandé de faire dépister les autres chats du foyer.
- On évite de faire vivre ensemble un FIV+ très dominant avec un chat fragile ou peureux.
Prévention de la FIV chez le chat
🎯 Il n’existe pas de vaccin contre la FIV en Europe à ce jour. La prévention repose donc sur :
- La stérilisation des chats (diminue les bagarres et les accouplements)
- Le test FIV avant adoption ou introduction d’un nouveau chat
- Le maintien en intérieur pour les chats FIV+
- Des soins vétérinaires réguliers
Vice rédhibitoire : peut-on annuler une adoption en cas de FIV ?
La FIV fait partie des vices rédhibitoires reconnus chez le chat. Si elle est diagnostiquée dans les 7 jours suivant l’adoption, un certificat vétérinaire peut permettre d’annuler la vente.
Cela concerne surtout les chatons issus d’élevage ou d’animalerie.
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Avis vétérinaire Zepetcoach sur le FIV chez le chat
Le FIV reste une maladie grave, mais pas une condamnation. Beaucoup de chats FIV vivent longtemps, surtout s’ils sont stérilisés, bien suivis et protégés du stress et des infections. Il n’y a pas de traitement miracle, mais une prise en charge adaptée permet de préserver une bonne qualité de vie pendant des années.
Le FIV ne justifie pas d’euthanasier un chat sans symptômes. Il est simplement nécessaire d’adapter son mode de vie et de rester vigilant.
À retenir
- 🦠 Le FIV est un virus qui affaiblit le système immunitaire du chat
- 🧪 Il se dépiste par prise de sang
- 🚫 Il ne se transmet pas à l’homme ni au chien
- 💉 Aucun vaccin n’existe en Europe
- 🧼 La prévention passe par la stérilisation et les tests
- ❤️ Un chat FIV+ peut vivre de longues années
- 💬 Zepetcoach est là pour vous guider en cas de doute
FAQ – FIV chez le chat
Que veut dire FIV chez le chat ?
FIV signifie « virus de l’immunodéficience féline ». C’est l’équivalent du VIH, mais spécifique aux chats.
Comment savoir si mon chat est FIV positif ?
Un test sanguin réalisé chez le vétérinaire (ELISA) permet de détecter la présence d’anticorps contre le virus.
Comment se transmet le FIV entre chats ?
Par morsure (bagarre), accouplement ou transmission mère-chaton. Il ne se transmet pas par simple contact.
Mon chat FIV+ peut-il vivre avec d’autres chats sains ?
Oui, à condition qu’ils soient stérilisés et qu’il n’y ait pas de comportement agressif entre eux.
FIV du chat : est-ce dangereux pour l’homme ?
Non, c’est un virus spécifique aux félins. Il n’y a aucun risque pour les humains ni les autres animaux.
Quel est le prix du test FIV ?
Le test coûte environ 30 à 70 € selon les cliniques vétérinaires.
Combien de temps peut vivre un chat FIV ?
De nombreuses années si la maladie ne se déclare pas. Le pronostic est variable selon les cas.
Diplômée en médecine vétérinaire (Université de Liège, 2022), je suis vétérinaire généraliste et actuellement urgentiste à domicile, avec un intérêt marqué pour la médecine du comportement. En parallèle, je suis en cours de spécialisation en médecine comportementale.
Compétences
Médecine vétérinaire générale (chiens et chats)
Urgences à domicile
Téléconseil vétérinaire
Médecine comportementale (en cours de spécialisation)
Vulgarisation scientifique & transmission d’informations en lien avec la santé et le bien-être animal
Expériences professionnelles
Rédactrice vétérinaire pour Zepetcoach (depuis 2025)
Urgentiste vétérinaire à domicile (depuis 2022)
Consultante en marketing en santé animale pour un grand groupe vétérinaire (2022–2024)
Régulatrice vétérinaire & téléconseil d’urgence (2023)
Formation
Doctorat en médecine vétérinaire – Université de Liège (2022)
Spécialisation postgraduée en médecine comportementale vétérinaire (en cours – Odisee)
Centres d’intérêt
Comportement animal et relation humain-animal
Prévention, santé et bien-être animal
Cuisine & sport
