Comme nous, les chiens peuvent attraper un coup de froid. Le “rhume du chien” est une affection bénigne dans la majorité des cas, mais certains signes doivent alerter. Comment le différencier de la toux du chenil ? Que faire pour soulager votre compagnon et éviter les complications ?
Mon chien peut-il attraper un rhume ?
Oui, les chiens peuvent souffrir de ce que l’on appelle communément un rhume, même s’il ne s’agit pas d’un diagnostic vétérinaire officiel. Il s’agit généralement d’une rhinite virale ou d’un refroidissement, avec des symptômes bénins affectant les voies respiratoires supérieures.
Les agents les plus fréquemment en cause sont :
- des virus respiratoires comme le parainfluenza ou l’adénovirus canin type 2,
- parfois des facteurs environnementaux (froid, humidité, courants d’air),
- plus rarement des réactions allergiques (pollens, poussières).
Le rhume touche plus facilement :
- les chiots ou les chiens âgés (immunité plus faible),
- les chiens de petite taille ou à poil court,
- les chiens stressés ou en collectivité (refuge, pension).
Le rhume n’est pas la toux du chenil
Même si certains signes se ressemblent, le rhume chez le chien ne doit pas être confondu avec la toux du chenil. Cette dernière est une maladie infectieuse très contagieuse, due à l’association de virus et de bactéries (notamment Bordetella bronchiseptica).
Le rhume est localisé au niveau du nez, avec des symptômes légers et peu de risque de complications.
La toux du chenil atteint les bronches et la trachée, provoque une toux rauque, persistante et peut évoluer vers une bronchite ou une pneumonie. Elle fait l’objet d’une vaccination spécifique.
En cas de doute, un vétérinaire peut aider à distinguer ces deux affections.
Symptômes du rhume chez le chien
Les signes typiques du rhume canin sont :
- Éternuements fréquents
- Écoulement nasal clair
- Yeux larmoyants
- Toux légère, parfois absente
- Fatigue modérée
- Légère fièvre (jusqu’à 39,5 °C)
La plupart des chiens gardent un comportement normal. Toutefois, chez les chiots ou les chiens fragiles, les symptômes peuvent s’intensifier rapidement.
Le rhume chez le chiot : à surveiller de près
Le chiot enrhumé présente souvent les mêmes signes qu’un adulte, mais son système immunitaire immature le rend plus sensible aux complications. L’écoulement nasal peut s’épaissir, la toux s’aggraver et la fièvre monter au-delà de 40 °C.
Il est indispensable de consulter un vétérinaire si :
- les symptômes durent plus de 2 jours,
- l’écoulement devient jaune ou verdâtre,
- la respiration devient difficile ou bruyante,
- l’animal montre une perte d’appétit ou une grande fatigue.
Que faire si mon chien est enrhumé ?
Si les symptômes sont légers, voici les bons gestes à adopter à la maison :
- Reposez votre chien, limitez les sorties
- Gardez-le bien au chaud, loin des courants d’air
- Hydratez-le en laissant une eau propre à disposition
- Proposez une alimentation appétente, voire humide
- Nettoyez son museau avec un linge doux si nécessaire
- Évitez le contact avec d’autres chiens, surtout en collectivité
Surveillez régulièrement sa température (au-delà de 39,5 °C, consultez). Si la toux s’installe ou si la situation ne s’améliore pas après quelques jours, il est important d’en parler à un vétérinaire.
Comment diagnostiquer un rhume chez le chien ?
Le diagnostic repose d’abord sur l’examen clinique :
- prise de température,
- auscultation,
- observation des écoulements (nez, yeux),
- palpation des ganglions.
Des examens complémentaires peuvent être réalisés en cas de doute ou de symptômes graves : radiographie thoracique, bilan sanguin, prélèvements nasaux.
Traitement du rhume chez le chien
Dans la majorité des cas, aucun traitement médicamenteux n’est nécessaire. Le vétérinaire peut prescrire, si besoin :
- des antitussifs ou des décongestionnants pour soulager les voies respiratoires,
- des anti-inflammatoires en cas de fièvre,
- des antibiotiques uniquement s’il y a une surinfection bactérienne avérée.
Ne donnez jamais de médicaments humains à votre chien. Des molécules courantes comme le paracétamol ou l’ibuprofène sont toxiques, voire mortelles.
Existe-t-il des remèdes naturels pour un chien enrhumé ?
Certains gestes simples peuvent compléter les soins :
- Inhalations de vapeur : installez votre chien dans la salle de bain pendant que l’eau chaude coule (porte fermée) pour humidifier les voies respiratoires.
- Alimentation enrichie : privilégiez une alimentation digestible, riche en nutriments.
- Suppléments naturels (échinacée, aloe vera…) : à envisager uniquement sous avis vétérinaire.
Évitez strictement les huiles essentielles, souvent toxiques pour les chiens.
Combien de temps dure un rhume chez le chien ?
Un rhume canin dure généralement entre 3 et 10 jours, parfois jusqu’à 2 semaines. Si les symptômes persistent ou s’aggravent, cela peut indiquer une autre affection (bronchite, allergie, pathologie respiratoire plus profonde).
Un chien adulte en bonne santé récupère vite, mais les chiots et les chiens âgés doivent être suivis de plus près.
Prévenir le rhume chez le chien
Quelques réflexes simples permettent de limiter les risques :
- Séchez-le après chaque balade mouillée
- Évitez les sorties prolongées en cas de grand froid
- Habillez les chiens sensibles avec un manteau ou des chaussons
- Tenez ses vaccins à jour, en particulier contre la toux du chenil
- Offrez-lui une alimentation de qualité, riche en vitamines et acides gras
- Limitez les contacts en collectivité lors des périodes à risque
Une hygiène de base et un mode de vie équilibré permettent à la majorité des chiens de traverser l’hiver sans encombre.
Avis vétérinaires Zepetcoach sur le rhume chez le chien
Le rhume du chien est généralement bénin, mais il ne doit jamais être ignoré, surtout chez les animaux fragiles. Ce que nous observons en téléconseil, c’est que les propriétaires confondent souvent rhume, toux du chenil, allergie ou début de bronchite. En cas de doute, une simple consultation permet d’éviter des complications. Le coût d’une consultation vétérinaire pour une affection respiratoire bénigne varie entre 40 et 150 €, hors examens complémentaires éventuels.
Téléconseils Zepetcoach
Un doute sur les symptômes de votre chien ? Des questions sur les soins ou la prévention ? Nos vétérinaires en ligne sont là pour vous guider en quelques minutes. En téléconseil, nous vous aidons à faire la différence entre une affection bénigne et une urgence vétérinaire. N’attendez pas que la situation s’aggrave pour demander conseil.
