La maladie valvulaire, également appelée maladie valvulaire dégénérative ou endocardiose mitrale, est une affection cardiaque courante chez les chiens, en particulier chez les races de petite taille et d’âge avancé. Cette maladie affecte les valves du cœur, entraînant une diminution de leur efficacité et, à terme, une insuffisance cardiaque.
Zepetcoach aborde en détail les races les plus touchées, les principaux signes cliniques, les options de traitement, les raisons pour lesquelles certains traitements deviennent inefficaces, ainsi que les causes de mortalité liées à cette maladie. Enfin, nous conclurons avec l’avis des vétérinaires sur la prise en charge de la maladie valvulaire.
1. Quelles sont les races de chiens les plus touchées ?
Certaines races sont génétiquement prédisposées à la maladie valvulaire. Il s’agit généralement de chiens de petite à moyenne taille et de races vieillissantes. Les races les plus à risque incluent :
- Cavalier King Charles Spaniel (très prédisposé, maladie apparaissant souvent avant 5 ans)
- Caniche (Toy et Miniature)
- Chihuahua
- Teckel
- Shih Tzu
- Yorkshire Terrier
- Jack Russell Terrier
- Cocker Spaniel
- Bichon Maltais
Les chiens de grande taille peuvent également être affectés, bien que la maladie soit plus fréquente chez les races de petite taille.
Quels sont les principaux signes cliniques ?
Les symptômes de la maladie valvulaire peuvent être discrets au début et s’aggraver progressivement avec l’évolution de l’insuffisance cardiaque. Voici les principaux signes à surveiller :
🔸 Toux persistante : surtout la nuit ou après l’exercice, due à l’accumulation de liquide dans les poumons.
🔸 Fatigue et intolérance à l’effort : le chien se fatigue plus vite et ne veut plus jouer comme avant.
🔸 Difficulté respiratoire : halètements fréquents, respiration rapide, essoufflement.
🔸 Perte d’appétit et amaigrissement : conséquence de la diminution de l’oxygénation des organes.
🔸 Évanouissements ou syncopes : causés par une mauvaise circulation sanguine vers le cerveau.
🔸 Ventre gonflé (ascite) : signe que le cœur peine à pomper efficacement le sang, provoquant une accumulation de liquide dans l’abdomen.
💡 À noter : La maladie valvulaire évolue lentement. Si vous remarquez ces signes, une consultation chez le vétérinaire est essentielle pour poser un diagnostic.
3. Quels sont les traitements médicaux et chirurgicaux ?
Traitements médicaux
Il n’existe pas de guérison définitive pour la maladie valvulaire, mais des traitements peuvent ralentir sa progression et améliorer la qualité de vie du chien :
- Médicaments pour le cœur :
- Inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (IECA) : réduisent la charge de travail du cœur (ex. Enalapril, Benazepril).
- Pimobendan (Vetmedin) : améliore la contraction du muscle cardiaque.
- Diurétiques (Furosémide, Spironolactone) : aident à éliminer l’excès de liquide accumulé dans les poumons.
- Régime alimentaire adapté :
- Pauvre en sel pour éviter la rétention d’eau.
- Suppléments en Oméga-3 et Coenzyme Q10 pour soutenir la fonction cardiaque.
Traitements chirurgicaux
Dans certains cas, une chirurgie de réparation de la valve mitrale peut être envisagée, notamment pour les jeunes chiens. Cependant, cette intervention est coûteuse (plusieurs dizaines de milliers d’euros) et n’est réalisée que dans des centres spécialisés.
Zepetcoach recommande la Clinique HOPia qui offre une plateforme COMPLÈTE en CHIRURGIE CARDIAQUE:
- –chirurgie à coeur ouvert sous circulation extracorporelle
- -chirurgie Hybride (pose du dispositif V-CLAMP mitral)
- –chirurgie Interventionnelle / mini-invasive (valvuloplastie par ballonnet pour la sténose pulmonaire, ACDO pour la fermeture du canal artériel…), pose de pacemakers
Réparation interventionnelle de la valve mitrale à cœur fermé : Valérie Chetboul, professeur de cardiologie à l’école vétérinaire d’Alfort,
Valérie Chetboul, professeur de cardiologie à l’école vétérinaire d’Alfort, et l’équipe de recherche clinique en cardiologie de l’IMMR/Veranex, avec la Colorado State university , sont à l’origine d’une première française en cardiologie vétérinaire : une réparation interventionnelle de la valve mitrale à cœur fermé chez un cavalier king Charles atteint de maladie valvulaire dégénérative mitrale de stade C ACVIM. Cette intervention s’est déroulée dans un des plus grands centres de recherche en chirurgie cardiovasculaire au monde.
4. Pourquoi les traitements ne fonctionnent plus ?
Au fil du temps, l’efficacité des traitements diminue. Plusieurs raisons expliquent cet échec :
- Progression naturelle de la maladie : la dégénérescence valvulaire continue malgré le traitement.
- Résistance aux diurétiques : l’organisme s’habitue aux médicaments, nécessitant des doses plus élevées.
- Développement d’une fibrillation auriculaire : un trouble du rythme cardiaque qui aggrave la situation.
- Insuffisance rénale secondaire : les médicaments cardiaques peuvent affecter les reins, compliquant la prise en charge.
- Accumulation de liquide irréversible : malgré les diurétiques, les poumons et l’abdomen continuent à se remplir.
🔴 Signes d’échec du traitement : fatigue extrême, détresse respiratoire sévère, perte de poids rapide… Dans ces cas, il est souvent nécessaire de revoir le traitement ou d’envisager une euthanasie pour éviter la souffrance.
5. Qu’est-ce qui conduit à la mort du chien ?
La maladie valvulaire peut être progressive pendant des années, mais dans les stades avancés, elle conduit inévitablement à une insuffisance cardiaque fatale. Les principales causes de décès sont :
- Œdème pulmonaire aigu : accumulation massive de liquide dans les poumons, empêchant le chien de respirer.
- Troubles du rythme cardiaque graves : le cœur ne bat plus correctement et s’arrête brutalement.
- Effondrement circulatoire : le sang ne circule plus correctement, causant une défaillance d’organes.
Dans ces situations, les vétérinaires peuvent proposer une euthanasie pour éviter des souffrances inutiles.
6. Avis vétérinaire Zepetcoach sur la maladie valvulaire
🐾 L’avis des vétérinaires est unanime : une détection précoce et une gestion proactive sont essentielles.
Voici leurs recommandations :
✔ Dépistage précoce : un examen annuel du cœur avec auscultation dès 7 ans est conseillé pour les races à risque.
✔ Échocardiographie et radiographies thoraciques : pour suivre l’évolution de la maladie.
✔ Respect des traitements : les médicaments doivent être donnés à vie, sous contrôle vétérinaire.
✔ Surveillance des symptômes : toute aggravation (toux persistante, fatigue extrême) doit être signalée rapidement.
✔ Qualité de vie : adapter l’exercice du chien pour éviter l’essoufflement.
La maladie valvulaire est une pathologie fréquente chez le chien âgé, particulièrement chez les races de petite taille. Si elle ne peut pas être guérie sauf par intervention très coûteuse, une prise en charge précoce permet d’améliorer la qualité de vie et de ralentir sa progression.
📌 Message clé : Soyez attentif aux premiers signes et consultez un vétérinaire dès que possible pour optimiser les soins de votre compagnon à quatre pattes.
En cas d’évolution avancée et de souffrances, l’euthanasie peut être une décision difficile mais humaine. Chaque chien est unique, et une discussion avec un vétérinaire est essentielle pour prendre la meilleure décision.
Avez-vous un chien souffrant de maladie valvulaire ? Partagez votre expérience en commentaire ! 🐶💙
