Prévenir les coups de froid chez chiens et chats

Le froid sec ne présente que peu de risque, car nos compagnons à 4 pattes sont mieux protégés que les humains. Ils peuvent compter sur plusieurs barrières naturelles. Par contre le vent et la pluie peuvent avoir des effets très néfastes. Zepetcoach vous en dit plus pour mieux les protéger pendant l’hiver

Comment éviter l’effet néfaste du froid chez les chiens et les chats ?

Tout d’abord la fourrure ! Ils portent en permanence un « manteau étanche au froid et à la pluie » qui joue un rôle d’isolant thermique. L’air, emprisonné dans la couche supérieure de la fourrure, est chauffé à la température du corps (selon le même principe que la laine de verre). Retenez que pour ne pas perturber ce mécanisme, vous ne devez pas tondre votre compagnon en hiver, mais par contre le brosser régulièrement.

Autre protection le sébum c’est-à-dire le film gras à la surface de la peau et du poil, qui prévient « le mouillage ». Une seule précaution pour conserver cette protection : ne pas laver son animal en hiver ou le laisser quelques jours à la maison après lavage, ou lui mettre un manteau ! Enfin, notez que la petite couche de graisse bien sympathique que vous sentez sous le pelage — encore appelée panicule gras sous-cutané — isole aussi très efficacement. Reste à l’entretenir avec une alimentation calorique riche en matières grasses. 

Si le froid sec n’est pas à redouter, l’humidité et le vent doivent être maitrisés. En effet, ces facteurs peuvent multiplier par dix l’action du froid. Sont aussi à anticiper les variations brusques de température, comme le passage d’une maison surchauffée à la rue. Le conseil qui vaut de l’or : mettre les animaux à l’abri. Pour les sujets frileux comme les petites races de chiens à poil ras, le port du manteau est utile. 

Lors de chute de neige ou de formation de glace, la coupe des poils entre les doigts limite l’accumulation au niveau des coussinets.

Protéger les parties vulnérables

Les parties les plus vulnérables sont : les coussinets plantaires et la truffe. Voici quelques astuces à connaître

• Protégez-les avec de la vaseline ou une crème cicatrisante.
• Des chaussons sont utiles pour protéger les coussinets lors de salage ou de neige.
• Pensez aussi à rincer les pattes au retour de promenade pour éliminer le sel répandu sur les chaussée.

Bien les nourrir avec un plus fort apport calorique

Lors de grand froid, ajoutez de façon modérée des matières grasses à la ration (même en croquettes), sous forme d’huile végétale, de beurre, de saindoux, car les carnivores le supportent très bien et brulent des calories pour lutter contre le froid. Voici comment adapter leur alimentation pour les aider à mieux faire face à cette période :

1. Augmenter l’apport calorique : Si votre animal passe du temps à l’extérieur ou s’il est plus actif, il peut avoir besoin de plus de calories pour maintenir sa température corporelle. Une légère augmentation de la quantité de nourriture peut être nécessaire, mais cela doit être fait progressivement et en fonction de son niveau d’activité.
2. Favoriser les aliments riches en protéines et en graisses : Les protéines aident à maintenir la masse musculaire, tandis que les graisses fournissent une source d’énergie rapide, essentielle pour lutter contre le froid. Privilégiez des aliments de qualité riches en ces nutriments.
3. Hydratation : L’hiver peut assécher l’air, entraînant une déshydratation chez les animaux. Assurez-vous que votre chien ou chat ait toujours de l’eau propre et non gelée à disposition. Pour les animaux qui ne boivent pas assez, inclure des aliments humides, comme des pâtées, peut aider à maintenir une bonne hydratation.
4. Adapter les portions en fonction de l’activité : Les animaux moins actifs en hiver, notamment ceux qui passent la majeure partie de leur temps à l’intérieur, n’ont pas besoin de beaucoup plus de nourriture. Adapter la quantité de nourriture à leur niveau d’activité permettra d’éviter la prise de poids.

En ajustant leur alimentation de cette manière, vous aidez vos animaux à mieux affronter les conditions hivernales tout en restant en bonne santé.

Limiter les sorties

Limiter les sorties des chiens et chats par temps très froid ou lors de chutes de neige est essentiel pour les protéger des dangers liés aux basses températures. Le froid peut provoquer des engelures, surtout aux extrémités, et aggraver les problèmes de santé chez les animaux plus fragiles, comme les jeunes, les vieux ou les malades. Il est recommandé de réduire la durée des promenades et d’éviter les heures les plus froides de la journée, généralement tôt le matin et tard le soir. Des sorties courtes et bien équipées permettent de minimiser les risques liés aux conditions hivernales.

Astuces Zepetcoach en résumé

Pour protéger les chiens et les chats par temps très froid ou lors de chutes de neige, retenez les points suivants :

1. Limiter les sorties : Réduire la durée des promenades et éviter les heures les plus froides. Si les animaux doivent sortir, il est recommandé de les équiper de vêtements adaptés, notamment des manteaux pour les protéger du froid, surtout pour les races à poil court.
2. Protéger les pattes : Les coussinets peuvent être gravement affectés par le froid et le sel de déneigement. Il est conseillé d’utiliser des bottines ou d’appliquer une crème protectrice spéciale pour les coussinets avant chaque sortie. Après la promenade, il est important de rincer les pattes à l’eau tiède pour éliminer le sel et éviter les irritations.
3. Créer un environnement chaud : À l’intérieur, il est essentiel de maintenir une température confortable. Offrir aux animaux des endroits chauds pour dormir, comme des couvertures ou des lits surélevés, est aussi primordial pour les protéger du froid du sol.
4. Hydratation et alimentation : Le froid peut augmenter les besoins énergétiques des animaux. Adapter leur alimentation en conséquence, avec des apports légèrement augmentés, peut les aider à combattre les basses températures. De plus, il est important de veiller à ce qu’ils aient toujours accès à de l’eau propre, non gelée.
5. Surveiller leur comportement : Les signes de malaise liés au froid, comme des tremblements, de la léthargie ou des signes de détresse respiratoire, nécessitent une attention immédiate. En cas de doute, une consultation vétérinaire est recommandée.

Ces précautions simples permettent de protéger efficacement chiens et chats des dangers des températures hivernales et des chutes de neige.