La technologie ARN, popularisée chez l’humain, fait son entrée dans la vaccination des chats. Une bonne occasion de rappeler qu’en France, seul un chat sur quatre est correctement vacciné.
Un vaccin d’un nouveau genre
Depuis septembre 2026, le laboratoire MSD Santé animale commercialise en France une nouvelle gamme de vaccins pour chats, Nobivac NXT Feline. Elle comprend Nobivac NXT Feline FeLV, présenté comme le premier vaccin à ARN autorisé en Europe pour les animaux. Il protège contre la leucose féline (FeLV), un virus qui affaiblit durablement les défenses immunitaires du chat.
Le principe est le même que pour certains vaccins humains : au lieu d’injecter le virus, même atténué, le vaccin apporte une « recette » qui permet à l’organisme de fabriquer une protéine du virus et d’apprendre à se défendre contre elle.
Le chat, grand oublié de la vaccination
Lors d’une conférence de l’industrie du médicament vétérinaire en juin dernier, les chiffres présentés étaient parlants : environ 60 % des chiens sont vaccinés contre les maladies essentielles, contre 25 % seulement des chats. Le suivi décroche souvent après la première année, une fois les vaccins de chaton terminés.
Or la leucose se transmet par la salive, lors de bagarres, de toilettages mutuels ou du partage des gamelles. Un chat qui sort, ou qui vit avec d’autres chats, y est exposé.
Quels sont les avantages renvendiqués par Nobivac NXT contre la leucose ?
Par rapport aux vaccins traditionnels contre la leucose (généralement inactivés ou recombinants, souvent adjuvés), cette nouvelle gamme présente plusieurs avantages clés :
1. Une formulation sans adjuvant (Sécurité accrue)
- Réduction des risques de réactions locales : Les vaccins classiques contre la leucose utilisent fréquemment des adjuvants pour stimuler la réponse immunitaire, ce qui peut provoquer des douleurs au point d’injection ou des nodules. La technologie ARN permet de s’affranchir des adjuvants et des conservateurs, minimisant les risques d’inflammation locale.
- Prévention à long terme : Chez le chat, la réduction des substances adjuvantes hautement inflammatoires est particulièrement recherchée par les vétérinaires pour limiter le risque d’apparition du fibrosarcome félin (une tumeur liée aux sites d’injection répétés).
2. Une durée d’immunité prolongée
- Protection jusqu’à 3 ans : Contrairement à la plupart des vaccins FeLV classiques qui nécessitent un rappel annuel systématique pour maintenir la protection, la valence leucose de la gamme Nobivac NXT offre une durée d’immunité démontrée allant jusqu’à 3 ans après le premier rappel. Cela permet d’alléger considérablement les protocoles vaccinaux des chats adultes.
3. Un confort d’injection amélioré
- Volume réduit (0,5 ml) : Le vaccin est administré en une dose de seulement 0,5 ml, contre 1 ml pour la majorité des anciens vaccins. Ce volume réduit rend l’injection beaucoup plus confortable et moins stressante pour l’animal, en particulier pour les chatons.
Faut-il vacciner votre chat ?
- Votre chat sort, même de temps en temps : la vaccination contre la leucose est généralement recommandée.
- Il vit en intérieur strict, sans contact avec d’autres chats : le vétérinaire adaptera le protocole à son mode de vie.
- Dans tous les cas, les rappels comptent autant que la première injection.
Avis vétérinaire Zepetcoach
Dans ma jeunesse c’est à dire les années 80, les vaccins chats contenaient des adjuvants en quantité importante et provoquaient des réactions locales au point d’injection, tant et si bien qu’ils ont été accusés de provoquer des fibrosarcomes. Aujourd’hui, grâce aux progrès de la science, nous disposons de vaccins que nous pouvons injecter en très petit volume et qui provoquent rarement des réactions locales. La technologie ARN a été révélée par la vaccination contre le COVID, elle fait encore peur à de nombreuses personnes et fait l’objet de polémique. Pourtant, les exigences scientifiques lors de l’obtention de l’autorisation de mise sur le marché, ainsi que le recul après plusieurs années sur son utilisation chez l’humain, n’apportent pas de confirmation à ces craintes. L’important est de tester les chats contre la leucose avant de les vacciner car vacciner un chat positif n’apporte pas de protection.
Questions fréquentes
Un vaccin à ARN modifie-t-il l’ADN de mon chat ?
Non. L’ARN apporté par le vaccin ne pénètre pas dans le noyau des cellules et se dégrade naturellement après avoir joué son rôle.
Mon chat d’appartement a-t-il besoin d’être vacciné ?
Il reste exposé à certaines maladies, comme le typhus, que l’on peut rapporter sur ses chaussures. Pour la leucose, c’est au vétérinaire de juger selon son mode de vie.
Peut-on tester mon chat avant de le vacciner contre la leucose ?
Oui, un test sanguin rapide est souvent proposé avant la première injection, notamment pour un chat adulte adopté.
Une question sur la santé ou le comportement de votre animal ? Le Petcoach Zepetcoach vous répond 24 h/24 sur site zepetcoach.com, avec le relais de vétérinaires si nécessaire.
