Le jeu de recherche de friandises : un exercice ludique pour stimuler votre chien

Depuis que les chiens se sont séparés de leur ancêtre commun avec le loup, ils ont beaucoup évolué. Toutefois, certains comportements instinctifs, liés à la survie, ont été conservés. Par exemple, ils sont encore poussés par leur instinct à enterrer ou à cacher des objets qu’ils estiment utiles pour plus tard, qu’il s’agisse de votre paire de chaussettes préférée ou de l’os que vous leur avez donné.

Et si nous inversions le jeu ? Voici une idée de jeu amusant où votre chien devra retrouver des friandises cachées dans la maison.

Préparation du Jeu

1. Préparez les Friandises : Utilisez des friandises ou une partie de la ration de croquettes de votre chien.
2. Gardez votre Chien à Distance : Demandez à quelqu’un de tenir votre chien ou, s’il a été entraîné à le faire, demandez-lui de rester calmement dans son panier. S’il ne sait pas encore rester immobile sur commande, ne vous attardez pas sur cet aspect pour le moment et évitez de le gronder ; l’objectif est de rendre l’exercice amusant, pas contraignant.
3. Étape d’Initiation : Lorsque votre chien est bien installé, dispersez les friandises sur le sol, suffisamment visibles pour qu’il puisse vous voir les placer. Donnez ensuite un signal comme « cherche » pour lui indiquer de commencer à ramasser les friandises. Dans cette première étape, les friandises ne sont pas vraiment cachées ; l’idée est simplement d’associer l’ordre « cherche » à l’action de trouver des friandises au sol. Répétez cet exercice plusieurs fois par semaine.

Progression du Jeu

1. Augmenter la Difficulté : Une fois que votre chien maîtrise cette première étape, passez à l’étape suivante. Placez-le dans une autre pièce ou demandez à quelqu’un de le tenir, puis cachez des friandises ou une partie de sa ration de croquettes dans la maison.
2. Commencez Facile : Pour que votre chien apprécie le jeu, commencez par des cachettes faciles et à proximité les unes des autres. Si le jeu est trop difficile dès le début, votre chien risque de se décourager, ce qui n’est pas le but recherché.

Encouragez et Ajustez

1. Encouragez-le à Chercher : Une fois les friandises cachées, relâchez votre chien et incitez-le à les chercher. Pour l’aider au début, montrez-lui les premières friandises. Félicitez-le à chaque fois qu’il en trouve une ! Le jeu doit toujours rester amusant et motivant.
2. Augmentez la Difficulté Progressivement : Au fil des séances, vous pourrez compliquer l’exercice en choisissant des cachettes moins évidentes. Si votre chien ne trouve pas les friandises, c’est que le jeu est encore trop difficile pour lui. Dans ce cas, laissez tomber discrètement une friandise à proximité pour relancer sa motivation, et terminez toujours sur une note positive. À la prochaine séance, facilitez un peu l’exercice.

Variantes du Jeu

Ce jeu peut également être réalisé avec des jouets ou en alternant entre jouets et friandises. Attention cependant : votre chien ne peut chercher qu’une seule odeur à la fois. Vous ne pouvez donc pas mélanger la recherche de jouets et de friandises dans la même séance.

Restez Attentif aux Signes de Fatigue

Il existe de nombreuses variantes de ce jeu, comme cacher la gamelle pleine de croquettes quelque part dans la maison. Cependant, souvenez-vous de toujours commencer par des niveaux de difficulté faciles pour ne pas décourager votre chien. Un exercice trop compliqué dès le départ risque de lui faire perdre sa motivation, et il ne voudra plus jouer.