Chaque année, c’est la même scène dans les salons de toilettage de novembre. Un propriétaire arrive avec un chien couvert de nœuds et demande « une tonte courte, comme ça c’est plus simple avec la boue ». La toiletteuse soupire, et elle a raison. En hiver, le pelage n’est pas un problème à gérer, c’est l’isolant de votre chien. Le toilettage du chien en hiver ne vise pas à couper, mais à garder cette isolation en bon état : propre, aérée, sèche. Voici les cinq gestes qui comptent, et un clin d’œil à ceux qui font de ce métier un art.
Championnat de France de toilettage 2026 : les meilleurs toiletteurs en compétition
Le Championnat de France de toilettage 2026 s’est déroulé annoncé les 7 et 8 novembre près de Lyon, à Saint-Maurice-de-Beynost, dans l’Ain, sous l’égide du syndicat professionnel SNPCC et de son centre de formation. Sept catégories sont au programme, du caniche à l’épagneul en passant par l’épilation et le modèle sur mannequin. L’an dernier, c’est un toiletteur de Mâcon, Mathieu Feuillet, qui avait décroché le titre de Meilleur Toiletteur de France 2025, devant près de deux cents professionnels jugés notamment sur la précision et le respect du bien-être animal. Les détails pratiques de l’édition 2026 sont à confirmer auprès de l’organisateur.
Ces concours rappellent une chose : un beau toilettage commence toujours par un poil sain et démêlé. C’est précisément l’enjeu de l’hiver. Après la mue d’automne, le sous-poil d’hiver est en place : c’est lui qu’il faut préserver.
Geste 1 : ne pas tondre son chien à ras en hiver
L’ASPCA, l’association américaine de protection animale, est très claire : on ne tond jamais un chien à ras pendant l’hiver. Pour les races à poil long, une coupe d’entretien qui égalise sans raccourcir suffit. Le sous-poil emprisonne l’air chaud près de la peau ; le supprimer, c’est retirer la doudoune. Si votre chien a un pelage qui pousse en continu, comme celui d’un caniche ou d’un bichon, demandez simplement à votre toiletteur de garder quelques centimètres de plus qu’en été. Pour savoir quand et comment tondre le reste de l’année, consultez nos conseils pour tondre son chien.
Geste 2 : brosser son chien pour garder l’isolation du pelage
Un pelage plein de nœuds n’isole plus. Les bourres forment des plaques qui collent à la peau, retiennent l’humidité et laissent passer le froid ailleurs. Un brossage régulier, plusieurs fois par semaine pour les poils longs, garde le poil aéré. Si les nœuds sont déjà installés, voici comment démêler son chien sans lui faire mal.
Il y a un piège que beaucoup découvrent en décembre : le manteau. Un vêtement frotte en permanence contre le pelage et crée des nœuds aux aisselles, sous le harnais et derrière les oreilles. Les éducateurs de l’Animal Behavior College conseillent de brosser à chaque fois qu’on retire un pull. Ça prend deux minutes et ça évite une tonte forcée en janvier.
Geste 3 : bien sécher son chien après chaque promenade
C’est le geste le plus négligé, et le plus important. Un chien mouillé supporte bien moins bien le froid qu’un chien au sec, et un pelage qui reste humide des heures favorise aussi les irritations. Au retour de promenade, frottez à la serviette, insistez sur le ventre, les pattes et l’intérieur des cuisses.
Pour un chien très mouillé ou à poil épais, le sèche-cheveux peut aider, à condition de rester sur une température tiède ou fraîche et une puissance basse, en gardant l’appareil à distance de la peau. Beaucoup de chiens n’aiment pas le bruit : commencez par quelques secondes, récompensez, et allongez petit à petit.
Faut-il laver son chien en hiver ?
Moins souvent en hiver. Selon l’ASPCA, les bains trop fréquents retirent les huiles naturelles de la peau, ce qui l’assèche d’autant plus que le chauffage tourne. Rincez plutôt les zones sales à l’eau tiède. Si un bain complet s’impose, demandez à votre vétérinaire un shampooing doux et hydratant, et ne ressortez pas avant un séchage complet.
Geste 4 : protéger les pattes du chien du froid et du sel
Les coussinets encaissent tout en hiver : froid, boue, cailloux, et dès les premières gelées, le sel de déneigement. Les produits de déneigement courants peuvent irriter les pattes, rappelle l’American Kennel Club, et devenir toxiques si le chien se lèche ensuite.
La routine est simple. Avant la sortie, un baume protecteur ou de la vaseline sur les coussinets. Au retour, un rinçage à l’eau tiède, y compris entre les doigts, puis un séchage soigneux. Pensez aussi à couper les poils qui dépassent entre les coussinets : c’est là que s’accrochent la neige, la glace et les résidus de sel. Une crevasse, une rougeur ou un chien qui boite au retour de balade justifient une visite chez le vétérinaire. Un coussinet qui se fissure ou saigne mérite un avis : nous expliquons ce que révèlent des coussinets fissurés ou des griffes cassées.
Geste 5 : couper les griffes du chien en hiver
Avec moins de promenades et des sols plus souples, les griffes s’usent moins. Et contrairement à une idée reçue, marcher sur le bitume ne suffit pas : les hôpitaux vétérinaires VCA rappellent que cela lisse les griffes mais les laisse souvent trop longues. Les ergots, qui ne touchent jamais le sol, peuvent même pousser jusqu’à s’enfoncer dans le coussinet. La plupart des chiens ont besoin d’une coupe toutes les quelques semaines.
Une étude allemande publiée en février dans Frontiers in Veterinary Science, menée sur seulement sept chiens, n’a pas montré de changement immédiat de la démarche après la coupe des griffes. Elle invite à la nuance, pas à abandonner la coupe : des griffes trop longues accrochent, cassent sur un sol gelé et peuvent faire mal. Si vous n’êtes pas à l’aise, votre toiletteur ou votre vétérinaire le fait en quelques minutes. Si votre chien panique à la vue du coupe-griffes, essayez cette méthode pour le garder calme.
FAQ : toilettage du chien en hiver
Peut-on emmener son chien chez le toiletteur en hiver ?
Oui, c’est même conseillé pour les races à poil long, à condition de demander une coupe d’entretien et non une tonte, et de prévoir un retour au chaud après la séance.
Faut-il couper les poils entre les coussinets ?
Oui, chez les chiens à poil long : ces touffes retiennent la boue, la neige et le sel. Une coupe au ras des coussinets, sans toucher la peau, suffit.
Le sel de déneigement est-il dangereux pour mon chien ?
Il peut irriter les coussinets et provoquer des troubles digestifs s’il est léché. Rincez les pattes au retour et consultez si votre chien semble malade après une promenade.
À quelle fréquence brosser son chien en hiver ?
Plusieurs fois par semaine pour un chien à poil long ou mi-long, une fois par semaine suffit généralement pour un poil court. Ajoutez un coup de brosse à chaque fois que vous retirez un manteau ou un harnais, car c’est sous ces zones de frottement que les nœuds se forment le plus vite.
Mon chien a-t-il besoin d’un manteau en hiver ?
Pas tous. Un manteau est utile aux petits chiens, aux races à poil ras sans sous-poil comme les lévriers ou les chihuahuas, ainsi qu’aux chiens âgés ou fragiles. Les chiens à double pelage épais, comme les races nordiques, s’en passent très bien tant que leur poil reste propre et démêlé.
À quelle fréquence laver son chien en hiver ?
Le moins souvent possible. Réservez le bain complet aux vraies salissures ou aux indications de votre vétérinaire, et préférez un rinçage localisé à l’eau tiède le reste du temps. Après un bain, le chien ne doit ressortir qu’une fois parfaitement sec, jusqu’au sous-poil.
Comment savoir si les coussinets de mon chien sont abîmés ?
Observez-les au retour de promenade : rougeurs, crevasses, peau très sèche ou qui saigne, léchage insistant des pattes ou boiterie sont des signaux d’alerte. Un baume adapté aide à réparer les petites gerçures ; une plaie profonde ou une boiterie qui dure justifie une consultation.
Que faire si mon chien a froid après la promenade ?
S’il tremble, se recroqueville ou cherche la chaleur, séchez-le soigneusement, installez-le dans une pièce tempérée avec une couverture et laissez-le se réchauffer progressivement, sans le coller à un radiateur. S’il reste apathique, faible ou froid au toucher malgré tout, appelez votre vétérinaire.
Pour un doute sur la peau, les coussinets ou le pelage de votre chien cet hiver, le Petcoach de Zepetcoach vous répond sur le site et vous oriente vers un vétérinaire quand c’est nécessaire.
