La maladie de Cushing est une maladie hormonale chronique qui touche principalement les chiens âgés. Elle n’est pas douloureuse mais peut affecter le confort et la qualité de vie de votre compagnon si elle n’est pas détectée et traitée à temps. Heureusement, des traitements efficaces existent pour accompagner les chiens atteints et leur permettre de continuer à vivre normalement. Dans cet article, on vous explique tout ce qu’il faut savoir sur la maladie de Cushing chez le chien : comment la reconnaître, comment elle se soigne, et quels coûts prévoir.
Qu’est-ce que la maladie de Cushing chez le chien ?
La maladie de Cushing, aussi appelée hypercorticisme, est liée à une production excessive de cortisol, une hormone naturelle du stress. Cette production anormale fatigue le corps du chien et perturbe plusieurs fonctions essentielles.
Ce trouble hormonal est chronique : il ne se guérit pas, mais peut être stabilisé efficacement avec un traitement adapté. Elle touche le plus souvent des chiens âgés de plus de 8 ans. Elle est causée, dans la majorité des cas, par une petite tumeur bénigne de l’hypophyse, une glande située dans le cerveau. Plus rarement, la maladie est liée à une tumeur de la glande surrénale ou à une prise prolongée de corticoïdes.
Signes cliniques de la maladie de Cushing chez le chien : que faut-il surveiller ?
Les signes de la maladie de Cushing sont parfois discrets au début. Mais certains signes sont assez caractéristiques, surtout s’ils apparaissent chez un chien vieillissant :
- Soif anormale et urines en grande quantité
- Appétit augmenté, mais perte de muscle
- Ventre qui pend, aspect gonflé
- Perte de poils (souvent symétrique sur les flancs ou le dos)
- Fatigue, chien plus lent, moins dynamique
- Peau fine, plus fragile, avec parfois des croûtes ou des infections
- Infections urinaires à répétition
- Parfois : halètement fréquent, fonte musculaire, baisse de tonus
Tous ces signes ne sont pas toujours présents en même temps. Si plusieurs d’entre eux apparaissent progressivement, mieux vaut consulter rapidement.
Races de chiens plus fréquemment touchées par la maladie de Cushing
Même si tous les chiens peuvent être concernés, certaines races semblent présenter plus souvent cette maladie, en particulier les chiens de petite taille et âgés :
Si votre chien fait partie de ces races et que vous observez certains des signes évoqués plus haut, n’hésitez pas à demander conseil à un vétérinaire.
Diagnostic de la maladie de Cushing chez le chien : comment la confirmer ?
Le vétérinaire commence par un examen clinique et une prise de sang. Si la maladie de Cushing est suspectée, des examens hormonaux spécifiques seront proposés pour confirmer le diagnostic :
- Test de stimulation à l’ACTH
- Test de freinage à la dexaméthasone
- Analyse urinaire (rapport cortisol/créatinine)
- Échographie abdominale pour visualiser les glandes surrénales
Parfois, plusieurs tests sont nécessaires, car la maladie peut évoluer lentement et les résultats ne sont pas toujours nets au début.
Traitement de la maladie de Cushing chez le chien : comment stabiliser la maladie ?
Le traitement de référence est médicamenteux, avec un comprimé à donner tous les jours. En France, le médicament utilisé s’appelle Trilotab®.
- Le traitement est à vie
- Le vétérinaire ajuste la dose selon l’évolution
- Des bilans réguliers (tous les 3 à 6 mois) sont indispensables
Dans certains cas (rares), une chirurgie peut être proposée si la maladie est liée à une tumeur de la glande surrénale et si le chien est en état de supporter une opération.
Prix du traitement de la maladie de Cushing chez le chien : à quoi s’attendre ?
Le traitement et le suivi vétérinaire représentent un budget régulier à prévoir :
- Trilotab®, Trilorale® : entre 65 € et 140 € par mois selon le poids du chien
- Consultation et premiers examens : entre 100 et 250 €
- Analyses de suivi : entre 90 et 150 € tous les 3 à 6 mois
Bon à savoir : certaines assurances santé animale prennent en charge une partie des frais liés à cette maladie chronique.
Espérance de vie d’un chien atteint de la maladie de Cushing
Avec un traitement adapté, beaucoup de chiens vivent encore plusieurs années après le diagnostic. La qualité de vie s’améliore souvent rapidement après la mise en place du traitement : le chien redevient plus alerte, boit moins, retrouve un meilleur confort digestif et cutané.
Sans traitement, la maladie de Cushing peut entraîner des complications graves : diabète, hypertension, infections répétées, pancréatite, etc. Elle ne provoque pas de douleur aiguë, mais elle use lentement l’organisme.
Avis vétérinaire Zepetcoach sur la maladie de Cushing chez le chien
La maladie de Cushing n’est pas une fatalité. Même si elle demande un traitement à vie et un suivi régulier, elle peut être très bien stabilisée, et votre chien peut retrouver une belle qualité de vie. Le plus important, c’est de ne pas passer à côté des premiers signes. Si votre chien boit beaucoup, mange plus que d’habitude ou semble changer d’allure, mieux vaut poser la question à un vétérinaire.
Besoin de conseils pour votre chien ?
Vous avez des doutes sur la santé de votre chien ? Vous vous demandez si son comportement est lié à l’âge ou à une maladie hormonale ? Les vétérinaires Zepetcoach sont là pour vous accompagner.
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Diplômée en médecine vétérinaire (Université de Liège, 2022), je suis vétérinaire généraliste et actuellement urgentiste à domicile, avec un intérêt marqué pour la médecine du comportement. En parallèle, je suis en cours de spécialisation en médecine comportementale.
Compétences
Médecine vétérinaire générale (chiens et chats)
Urgences à domicile
Téléconseil vétérinaire
Médecine comportementale (en cours de spécialisation)
Vulgarisation scientifique & transmission d’informations en lien avec la santé et le bien-être animal
Expériences professionnelles
Rédactrice vétérinaire pour Zepetcoach (depuis 2025)
Urgentiste vétérinaire à domicile (depuis 2022)
Consultante en marketing en santé animale pour un grand groupe vétérinaire (2022–2024)
Régulatrice vétérinaire & téléconseil d’urgence (2023)
Formation
Doctorat en médecine vétérinaire – Université de Liège (2022)
Spécialisation postgraduée en médecine comportementale vétérinaire (en cours – Odisee)
Centres d’intérêt
Comportement animal et relation humain-animal
Prévention, santé et bien-être animal
Cuisine & sport
