Il arrive que certains chiens soient plus peureux que d’autres. Que ce soit suite à un traumatisme ou de par leur nature, il est essentiel de les aider à vaincre leurs peurs pour leur bien-être et une vie harmonieuse avec leur famille humaine. Voici quelques conseils et exercices pour vous accompagner dans cette démarche.
Identifier les déclencheurs de la peur chez votre chien
La première étape pour aider votre chien à surmonter ses peurs consiste à identifier les situations qui déclenchent sa réaction de peur. Il peut s’agir de bruits forts, d’autres animaux, de personnes inconnues ou encore de sensations nouvelles (par exemple le contact avec l’eau).
Notez que chaque chien est unique et peut avoir des déclencheurs différents selon son vécu et sa personnalité.
Répertorier les signes de stress chez votre chien
- Oreilles baissées
- Gémissements
- Pelage hérissé
- Bâillements répétés
- Évitements de regard
- Léchage excessif des babines
Adopter la bonne attitude face à un chien peureux
Il est primordial d’adopter une attitude calme, rassurante et patiente envers votre chien peureux. Voici quelques recommandations à suivre pour créer un environnement propice à la diminution de ses peurs.
Éviter les punitions et les réprimandes
Les punitions n’auront d’autre effet que de renforcer la peur de votre chien. Optez plutôt pour une approche bienveillante et encouragez-le avec des félicitations lorsqu’il affronte sa peur ou adopte un comportement adapté face à un déclencheur.
Ne pas forcer le contact ou la confrontation
Inutile d’insister si votre animal ne se sent pas prêt à être caressé, abordé par un inconnu ou à aborder un autre chien. Laissez-lui le temps de s’acclimater à son rythme tout en lui offrant votre soutien.
Des exercices pratiques pour aider votre chien à surmonter ses peurs
Pour permettre à votre compagnon à quatre pattes de gagner en assurance et mieux gérer l’anxiété liée à ses peurs, vous pouvez mettre en place certains exercices. N’hésitez pas à vous montrer créatif et à adapter ces suggestions selon les besoins spécifiques de votre animal.
La désensibilisation progressive
Cet exercice consiste à exposer votre chien de manière graduelle et contrôlée au déclencheur de sa peur. La clé du succès réside en respectant une progression qui tient compte de la sensibilité de votre chien.
- Commencez par présenter le déclencheur à une distance suffisante pour que votre chien ne réagisse pas avec peur.
- Rapprochez-vous progressivement du déclencheur, tout en restant attentif aux signes de stress chez votre animal.
- Soyez patient et prenez le temps nécessaire à chaque étape pour que votre chien s’habitue au déclencheur sans paniquer.
Variante : Les ballons d’exercice
Par exemple, si votre chien a peur des ballons, il peut être intéressant de commencer par lui montrer un ballon sous-gonflé puis au fur et à mesure, de le gonfler progressivement jusqu’à ce qu’il s’y habitue.
L’association positive
Cet exercice vise à créer une association positive entre le déclencheur de la peur et quelque chose d’agréable (nourriture, jeu, caresse…). Voici les étapes à suivre pour y parvenir :
- Lorsque le déclencheur est présent, proposez à votre chien une activité ou une récompense qu’il apprécie particulièrement.
- Assurez-vous que ce moment soit agréable pour votre animal afin qu’il associe le déclencheur à une expérience plaisante.
- Répétez régulièrement cet exercice pour ancrer durablement cette association positive dans l’esprit de votre chien.
Consulter un professionnel si nécessaire
Si malgré vos efforts et ces conseils, votre chien reste très peureux et que cela nuit à sa qualité de vie, n’hésitez pas à consulter un éducateur canin ou un vétérinaire comportementaliste. Ces professionnels sont formés pour accompagner les chiens et leurs maîtres dans la gestion des problèmes de peur et d’anxiété.
