L’arthrose est une pathologie fréquente chez les chiens, surtout chez ceux d’un certain âge ou de races prédisposées. Pour assurer un confort de vie optimal à votre compagnon, il est essentiel de savoir reconnaître rapidement les symptômes de l’arthrose et de consulter un vétérinaire pour mettre en place un traitement adapté.
Comprendre l’arthrose chez le chien
L’arthrose – ou l’ostéoarthrose ou parfois l’arthrite – est une affection chronique qui touche les articulations des chiens, causant la dégradation progressive du cartilage. Cette maladie entraîne inflammations, douleurs et altération des fonctions articulaires. Plusieurs facteurs peuvent favoriser l’apparition de l’arthrose, tels que l’hérédité, l’âge avancé, l’obésité, les traumatismes ou l’inactivité physique. Les traitements ont beaucoup progressé avec l’arrivée des anticorps monoclonaux, des cellules souches et autres traitements injectables. Dans un premier stade les compléments alimentaires pour les articulations, accompagnés ou non d’anti-inflammatoire soulagent l’animal et retardent l’évolution.
Symptômes caractéristiques de l’arthrose chez le chien
La boiterie
Le premier signe d’arthrose chez le chien est généralement la boiterie à froid. Celle-ci peut être intermittente ou permanente, et s’aggrave souvent après une période de repos suivie d’une activité physique. Il est donc important d’observer attentivement les mouvements de votre animal lors de ses promenades ou de ses jeux. Si vous remarquez une démarche anormale, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire.
La rigidité
Un chien souffrant d’arthrose peut également présenter une certaine rigidité, notamment au lever et après un effort. Cette raideur est généralement plus marquée au niveau des articulations les plus atteintes, comme les hanches, les genoux ou les coudes. En cas de suspicion d’arthrose, un examen clinique et radiologique approfondi permettra de déterminer l’étendue des zones touchées et la sévérité de la maladie.
Les douleurs et gênes
Les chiens peuvent manifester leur douleur de différentes façons : refus de se déplacer, grognements, léchage compulsif des pattes, changements de comportement (agressivité, isolement). Il est donc crucial de surveiller régulièrement leurs attitudes et réactions afin de détecter tout signe anormal qui pourrait indiquer la présence d’une arthrose.
Facteurs aggravants et prédispositions
L’âge du chien et l’arthrose
Les chiens âgés sont plus susceptibles de développer de l’arthrose en raison de l’usure naturelle des cartilages et d’un processus de vieillissement normal. Il est donc important de porter une attention accrue à la mobilité et à la qualité de vie des seniors canins pour mettre en place des mesures préventives appropriées comme l’administration d’un complément alimentaire ou d’un aliment plus adapté.
Les races prédisposées
Certaines races de chiens sont plus à risque de souffrir d’arthrose que d’autres. Parmi celles-ci figurent les grands chiens tels que le Labrador, le Rottweiler ou le Berger Allemand, souvent touchés par des dysplasies articulaires, notamment la dysplasie de la hanche. Il est donc primordial de tenir compte du facteur génétique et d’adopter une démarche préventive pour ces races particulièrement exposées.
L’obésité et l’inactivité physique
Le surpoids et l’absence d’exercice régulier sont autant de facteurs aggravants pour l’arthrose chez le chien. Un excès de poids de 10 à 20 % entraîne en effet une sollicitation supplémentaires des articulations du double au moins, tandis qu’une activité physique insuffisante favorise la faiblesse musculaire et limite la mobilité. Il est donc crucial de veiller au poids de votre chien et de lui offrir des séances d’exercice adaptées à sa condition. Perte de poids, complément alimentaire riche en chondroprotecteurs, en antioxydants et en plantes à effet anti-inflammatoire peuvent donner des résultats visibles en quelques semaines.
Des traitements adaptés aux symptômes de l’arthrose canine
Lorsqu’un diagnostic d’arthrose est posé, plusieurs traitements peuvent être proposés en fonction des symptômes observés et de leur intensité :
- Les anti-inflammatoires non-stéroïdiens (AINS) pour soulager la douleur et réduire l’inflammation;
- Les chondroprotecteurs pour soutenir la santé du cartilage;
- La physiothérapie vétérinaire (balnéothérapie, laser, acupuncture) pour renforcer les muscles et améliorer la mobilité;
- Les modifications du mode de vie, telles que la mise en place d’un régime alimentaire adapté et l’ajustement du niveau d’activité physique.
- Les nouveaux traitements injectables comme les anticorps monoclonaux, les cellules souches, les injections de plasma, d’acide hyaluronique dans les articulations…
- En dernier recours : la chirurgie, prothèses, exérèse de la tête du fémur, chirurgie des ligaments…
Enfin, il est important de noter que l’arthrose chez le chien ne se guérit pas mais peut être contrôlée grâce à un suivi médical rigoureux et une prise en charge personnalisée. Plus tôt les symptômes seront détectés, plus efficaces seront les traitements pour retarder la progression de la maladie et préserver au mieux la qualité de vie de votre compagnon.
